Kayleigh Fogle, habitual de 1369 Coffee House, se encuentra afuera de la cafetería en Inman Square de Cambridge. (Foto: Julia Levine)
Parar en 1369 Coffee House en Inman Square es una rutina matutina para Renée Williams y su hija Raina, de 10 años, pero en un caótico día escolar matutino, el pedido habitual de Raina de una pequeña limonada se perdió con la llegada del autobús.
El autobús se detuvo y la niña subió corriendo y se sentó en un asiento, sin limonada. Sin embargo, el vehículo se detuvo cuando el barista Steve Singer de 1369 subió a bordo en el último minuto y corrió por el pasillo hacia Raina con la bebida.
“Empezamos a llamar a Steve nuestro superhéroe”, cuenta Williams, asidua a la cafetería desde hace más de 20 años y que ha transmitido el hábito a su familia. Los Williams están en 1369 varias veces a la semana, si no todos los días.
Este tipo de historias no son exclusivas de 1369. La empresa se enorgullece de su principal base de clientes y ha crecido hasta convertirse en una parte integral de la comunidad de Cambridge.
Gerry Wolfe abrió la cafetería en 1993 en la antigua ubicación del 1369 Jazz Club. Al año siguiente abrió un segundo 1369 en la Plaza Central. La misión de Wolfe, transmitida a su primo y actual propietario de 1369, Joshua Gerber, era crear un «tercer espacio»: el lugar especial al que la gente escapa entre el trabajo o la escuela y el hogar.
Se ve a un barista de 1369 Coffee House trabajando en Inman Square el 14 de marzo. (Foto: Julia Levine)
Cuando abren la puerta de 1369 Inman Square, los clientes entran en un oasis de calidez. El granate, el marrón y el naranja del estrecho edificio abrazan a quienes encuentran su camino hacia el interior. El arte local adorna las paredes, mientras que lámparas colgantes, velas de té e incluso una bola de discoteca en miniatura (un tributo a la historia musical del edificio) forman un dosel.
El diseño se ha mantenido prácticamente sin cambios. La consistencia hace que algunos clientes habituales regresen.
“Cuando llegué aquí hace quince años, todavía lo recuerdo. Eso equipos industriales”, dice Brian Hanrahan, habitual de 1369, señalando un gran accesorio con forma de rueda en la tienda. “Se me quedó grabado entonces y todavía se me queda grabado ahora”.
La cafetería «parece bastante atemporal», dice.
Los empleados y clientes habituales de las cafeterías han visto a personas conocerse, casarse y formar familias; han visto a personas crecer, irse y regresar.
Erin Hart, habitual del 1369 desde hace casi veinte años, está sentada en la cafetería con su habitual café negro helado. (Foto: Julia Levine)
Erin Hart, residente de Inman Square, llevó a su hija Neev a 1369 una semana después de dar a luz.
Un café negro helado de 1369 forma parte de las mañanas de Hart desde hace casi dos décadas. Neev suavizó la rutina.
“Mi hija se comió aquí su primera galleta con chispas de chocolate. Son recuerdos tan pequeños”, afirma.
Gerber dijo que él y Wolfe se esforzaron por crear un espacio que fuera acogedor para todo tipo de personalidades. Los clientes habituales del café, inconscientemente, brindan cada día por su éxito.
«Josh realmente aporta esa amistad», dice Renée Williams, una habitual de 1369 durante más de dos décadas que, al igual que Hart, involucró a la familia (su esposo Rob) en el proceso. «Adopta tantas personalidades diferentes que es divertido conocerlas».
Isador «Izzy» Real sentado en el escaparate de la cafetería 1369 de Inman Square. (Foto: Julia Levine)
La gente que visita la tienda es igual de entretenida. Isador “Izzy” Real ha estado viniendo a 1369 desde su apertura, deteniéndose tres o cuatro veces por semana. A lo largo de los años, esto ha significado orejas de conejo en Pascua y un traje de Papá Noel en Navidad.
«Quería llevar alegría a la gente», dice.
Aunque dice que sus días de disfrazarse han terminado, todavía transmite alegría bailando en la fila en 1369 mientras espera hacer su pedido.
Otra generación de clientes habituales de 1369 son los propietarios y empleados de negocios locales que trabajan a unas pocas puertas de distancia y pasan por allí para tomar su cerveza una o dos veces al día. Dicen que aprecian la relación que tiene la cafetería con la comunidad.
Lisa Pereira, propietaria de Inman Square Hardware, es otra cliente que viene aquí desde que abrió la cafetería.
La comunidad de Inman, dice, es «como una familia».
Kayleigh Fogle, residente de Winter Hill, Somerville, que trabaja en Gather Here en Inman Square, dijo que visita 1369 de tres a cinco veces por semana. No es sólo conveniencia. Bebidas de temporada como el Cape Town Fog –similar al London Fog, pero con té de Rooibos en lugar de English Breakfast– y el Fig Spice Latte han permanecido en su memoria desde que tomó sus primeros sorbos.
Fogle también aprecia el programa Drink for a Cause de la cafetería. Cada dos meses, la cafetería elige una bebida diferente y dona 1 dólar de cada venta a una organización sin fines de lucro local.
«Es realmente interesante ver cómo otras empresas están invirtiendo en sus comunidades», dice Fogle. (Gather Here tiene un programa similar, We Care Wednesday, que envía dinero a una organización sin fines de lucro todos los meses).
“Estoy firmemente a favor de mi plaza. Siempre compro localmente, incluso hiperlocalmente”, dice Hart. «Me gusta mantener mi dinero dentro de mi pequeña comunidad».
La cafetería, llena de personalidad y amabilidad, es un ancla del pueblo, dicen Hard y Hanrahan. 1369 es, como dice Hanrahan, “una isla de calidez” en Boston.
