SPRINGFIELD – Baystate Health ya no acepta efectivo, ni siquiera en la cafetería.
El gigante de la salud ha implementado un sistema de pago en efectivo en todos los hospitales de Baystate, consultorios médicos de Baystate, centros de atención al paciente, farmacias e incluso en sus cafés y cafeterías, según un comunicado.
El cambio entró en vigor el 1 de octubre y los carteles en las oficinas de facturación y en las colas de la cafetería informan a los visitantes sobre el cambio en dos idiomas. Se publicará un anuncio en el sitio web y se reproducirá un recordatorio grabado para las personas que llamen en espera.
El sistema sanitario aseguró a los pacientes que el sistema sin efectivo no obstaculizaría la atención.
«Pasar a un sistema sin efectivo mejora la eficiencia al agilizar el proceso de pago y mejora la seguridad al reducir el riesgo de robo y error humano», dijo Baystate en su comunicado. “A ningún paciente se le negará atención. Se pueden hacer arreglos para completar el pago después de que se haya brindado la atención, incluso para aquellos que no tienen acceso a una tarjeta de débito, crédito o cuenta corriente”.
Baystate dijo que ofrece métodos de pago alternativos para pacientes que no tienen acceso a crédito o a una cuenta bancaria. Esto incluye, dice el proveedor de atención médica, quioscos para transferir dinero en efectivo a una tarjeta con la que se puede realizar el pago.
Con 13.000 empleados, es el mayor empleador de Pioneer Valley. Baystate tiene 980 camas en cinco hospitales. Baystate recibe 1,8 millones de visitas ambulatorias y más de 180.000 visitas a la sala de emergencias al año. Baystate realiza un promedio de 37.000 cirugías por año.
En promedio, nacen más de 4000 bebés en los hospitales de Baystate Health.
Baystate Health dijo que se suma a otros hospitales y sistemas de atención médica en Massachusetts que ya han realizado esta transición. El equipo legal envió un mensaje a través de una portavoz diciendo que «confiamos en que nuestros planes son consistentes con la ley de Massachusetts».
La ley estatal, que data de 1978, establece que ningún establecimiento minorista que ofrezca bienes y servicios a la venta puede discriminar a un comprador en efectivo exigiéndole el uso de crédito.
Es un problema que se ha vuelto cada vez más común en los últimos años, a medida que el efectivo cae en desuso y cada vez se realizan más transacciones con tarjetas.
En 2020, durante las restricciones de COVID, el entonces Fiscal General Maura T.Healey Recordó a las empresas que en Massachusetts es ilegal que las tiendas rechacen efectivo.
Y en 2022, hubo un revés cuando los Medias Rojas pasaron a un sistema sin efectivo en Fenway Park, nuevamente con un quiosco para que los asistentes pudieran agregar efectivo a una tarjeta.
Aproximadamente cuatro de cada diez estadounidenses (alrededor del 41%) dicen que ninguna de sus compras se paga en efectivo en una semana promedio, en comparación con el 29% en 2018 y el 24% en 2015, según una encuesta de un año del Pew Research Center. publicado hace.
Un letrero afuera de la cafetería del Baystate Noble Hospital en Westfield informa a los visitantes sobre la nueva política de «no efectivo». (Jim Kinney/El Republicano)Jim Kinney
Pero el 59% de los estadounidenses dijo que en una semana normal, al menos algunas de sus compras se pagaban en efectivo.
Un estudio similar del Banco de la Reserva Federal de San Francisco encontró que la proporción de pagos en efectivo cayó ligeramente entre 2020 y 2021, alcanzando el 18% de todos los pagos en 2023. La disminución fue impulsada por un aumento en el número de pagos no en efectivo y no por una disminución en el número de pagos. pagos en efectivo.
Al mismo tiempo, las personas tienen un promedio de alrededor de $73 para gastar. Eso es $5 más que en 2021.
Y las políticas en otros hospitales de la región varían y, como dijo Baystate, algunos sistemas ya están en transición total o parcial a un sistema sin efectivo.
Cooley Dickinson en Northampton, y el resto del sistema Mass General Brigham, no aceptan efectivo físico, dijo Adam Bagni, director de comunicaciones externas de la división comunitaria de Mass General Brigham.
Sin embargo, la cafetería de Cooley acepta efectivo, dijo Bagni.
Mercy Medical Center y todas las ubicaciones de Trinity Health en Nueva Inglaterra aceptan pagos en efectivo, cheques o tarjetas de crédito, dijo Mary Orr, especialista en comunicaciones.
Holyoke Medical Center acepta pagos en efectivo, dice Rebecca MacGregor, directora ejecutiva de marketing y relaciones comunitarias de Valley Health Systems:
UMass Memorial Health, el sistema de atención médica más grande del centro de Massachusetts, hizo que la mayoría de los departamentos dejaran de usar efectivo y cheques en mayo de 2022.
En el oeste, Berkshire Health Systems también acepta efectivo en sus cafeterías.
