Café de Comercio Justo
El café solía ser bueno, simplemente café. Puedes pedirlo con crema y/o azúcar y hasta ahí llega la consideración. Ahora, las variaciones de los términos discutidos son infinitas: café orgánico, tostadores de café gourmet que usan solo granos de café gourmet, café tostado oscuro, tostado francés y granos de Arábica. También hay lugares de origen: Etiopía, Kona, Mocha, Sumatra y Uganda. Dada la tasa actual de calentamiento global, la Tundra no puede quedarse atrás.
Luego, está el café de Comercio Justo. La certificación de Comercio Justo se originó en los Países Bajos en 1988 después de una caída significativa en los precios del café al por mayor en todo el mundo. Durante ese período, hubo un exceso de oferta de café en grano sobre la demanda. Los precios en el mercado mundial se han desplomado tanto que los caficultores de todo el mundo no pueden ganar nada que se acerque a un salario digno. Para 1997, se habían desarrollado varias otras certificaciones de etiquetado: Fair Trade Foundation, TransFair USA y Rattvisemarkt. Se fusionaron para convertirse en la Organización de Etiquetado de Comercio Justo o FLO, que se ha expandido para incluir una amplia variedad de productos agrícolas.
Para obtener la Certificación de Comercio Justo para el café, los importadores mayoristas deben cumplir con ciertos estándares. Deben proporcionar crédito a los agricultores, así como ofrecer asistencia de transición a aquellos que elijan producir cultivos orgánicos de café en grano. Deben proporcionar condiciones de trabajo seguras para todos los trabajadores, pagar salarios justos, no permitir el trabajo infantil e invertir las primas de Comercio Justo que reciben en proyectos de desarrollo como atención médica, proyectos ambientales, capacitación y becas. A cambio, se les garantiza alrededor de $1,30 por libra de granos de café crudos en comparación con las ventas en el mercado mundial. Cuando el precio del mercado mundial es más alto (como lo es ahora), reciben una prima por encima de la tasa de mercado. Los productores que se convierten a métodos de agricultura orgánica reciben $.20 adicionales por libra. Dado que el Comercio Justo elimina el paso intermedio entre el productor y el consumidor, los precios minoristas suelen ser bastante similares.
El Comercio Justo tiene sus críticos. La eliminación de intermediarios ha eliminado muchos puestos de trabajo del mercado. Muchos creen que la etiqueta de Comercio Justo permite a los minoristas aumentar significativamente los precios, sin el correspondiente beneficio adicional para los productores. Asimismo, el precio de $1.30 por libra se estableció en 1990 sin tomar en cuenta la inflación. Ahora que empresas globales como McDonald’s, Starbuck’s y Proctor and Gamble han comenzado a promover las marcas de comercio justo, las empresas más pequeñas que se orientan hacia etiquetas como «comercio justo», «orgánico» y «cultivado localmente» están perdiendo su lugar de comercialización. . Obviamente, hay pocas oportunidades para la competencia de precios entre las cafeterías locales y Wal-Mart que vende granos de café orgánicos de Comercio Justo. Sin embargo, con estos elementos en mente, pocos pueden argumentar efectivamente que el Comercio Justo no beneficia a las pequeñas fincas en partes remotas del mundo.
Finalmente, el café de Comercio Justo ha nivelado el campo al menos hasta cierto punto. En las zonas donde se cultiva café, hay más acceso a la educación y la salud. Muchos de estos servicios antes no existían. Los hijos de los granjeros ahora van a la escuela en lugar de trabajar en los campos. A medida que ha aumentado la demanda de café orgánico de comercio justo, la motivación económica también ha aumentado el número de productores de granos de café orgánico, lo que ayuda a preservar el frágil ecosistema. El Comercio Justo no es perfecto, pero ciertamente es un pequeño precio a pagar por los tremendos beneficios para algunos de los países más pobres del mundo. Cuando se sienta atraído por el olor de los granos de café tostados, considere elegir café de Comercio Justo.
