GREENSBORO, Carolina del Norte – Las cafeterías que emplean a personas con discapacidad intelectual se están extendiendo por todo Carolina del Norte. Una mujer de Greensboro con un sueño abrió su propia cafetería, A Special Blend, con la ayuda y el apoyo de la comunidad.
Lo que necesitas saber
- A Special Blend es una cafetería que emplea a empleados con discapacidad intelectual
- Crece en nuestro estado la tendencia de que las cafeterías contraten adultos con necesidades especiales
- Se abre una nueva ubicación de A Special Blend en High Point con más de 30 nuevos empleados
Una encuesta de la Oficina de Estadísticas Laborales encontró que casi el 80% de los adultos con discapacidades estaban desempleados en 2022, y las personas con discapacidades tienen casi el doble de probabilidades de estar desempleadas que las personas sin discapacidades.
Deedee Ungetheim, como todo padre, quiere lo mejor para su hijo. A medida que su hijo crecía, ella se preocupaba por su futuro.
“Y los vi graduarse de la escuela secundaria. Y entonces tendrían muy pocas cosas significativas que hacer con sus días. Simplemente se sentaba mucho en casa viendo la televisión y pensaba que ésta no era una calidad de vida para nadie”, dijo Ungetheim.
En 2016, Ungetheim descubrió una cafetería en Carolina del Norte que empleaba a adultos con discapacidad intelectual y decidió abrir A Special Blend.
“Me encantó cuando entré en esa pequeña cafetería. Hubo una agradable interacción entre los clientes y los empleados, se conocieron y simplemente derribaron los muros”, dice Ungetheim.
No tenía experiencia empresarial y pidió a sus amigos y a la comunidad que le dieran un impulso a su sueño.
“Fuimos a muchos lugares donde nos dijeron: ‘Bueno, nos encantaría escuchar lo que tienes que decir, pero apoyamos a las personas sin hogar o apoyamos a las escuelas’, o, ya sabes, muchas otras cosas buenas. puedes apoyar. Pero hacia el final de la reunión, nos extendieron un cheque y dijeron: “Tenemos esto; esto es diferente”, dijo Ungetheim.
Deedee Ungetheim abraza a un empleado. (Noticias de espectro 1/Sydney McCoy)
El apoyo inquebrantable llegó desde todos los niveles de la comunidad. Ungetheim dice que las fundaciones encontraron que su organización sin fines de lucro era única.
“Los miembros del Guilford Nonprofit Consortium y de la Greensboro Community Foundation se acercaron a mí y me dijeron: ‘Cuando la gente quiere iniciar una organización sin fines de lucro, normalmente decimos que me acabo de unir a otra organización sin fines de lucro. Hay muchas organizaciones sin fines de lucro, pero esta es diferente y la apoyamos al 100%”, afirmó Ungetheim.
De hecho, recibió tanto apoyo que pudo abrir la tienda únicamente gracias a donaciones y ayuda de la comunidad.
“Y luego descubrimos que costaba alrededor de 300.000 dólares renovar algo para convertirlo en una cafetería. Y tragué”, dijo Ungetheim.
Durante la última década, ha habido varias cafeterías en todo el estado que emplean a personas con discapacidades.
“Oh, me reconforta el corazón cada vez que vengo aquí. Primero que nada, es el lugar más feliz de la ciudad. Por eso no se puede salir de aquí sin una sonrisa”, afirma Ungetheim.
La tienda cuenta ahora con unos 40 empleados y Ungetheim dice que cada miembro del equipo tiene un papel especial de experiencia dentro de la tienda.
“Simplemente lo hace más factible. Es posible que algunas personas puedan realizar determinadas funciones y otras no. Algunos de ellos pueden hacerlo todo”, afirmó Ungetheim.
Además de las habilidades que aporta el trabajo en la cafetería, Ungetheim también trabaja en un programa de formación profesional con sus empleados.
«Además de nuestro trabajo remunerado, tenemos personas que están en programas de capacitación laboral y que están aprendiendo habilidades sociales, como cuándo interactuar con el cliente y cuándo retroceder, cuándo es apropiado hablar con ellos», dijo Ungetheim. .
De hecho, NC Fusion ha contratado a varios empleados para trabajar en sus puestos de comida a través de este programa.
Megan Garvelink toma el pedido de un cliente. (Noticias de espectro 1/Sydney McCoy)
“Están muy felices de tener un trabajo. Están muy felices de ser vistos, conocidos, valorados y apreciados”, dijo Ungetheim.
Ungetheim dice que todo vale la pena cuando ve el impacto que tiene, no sólo en los empleados, sino también en los invitados.
“Me gusta ver familias jóvenes que llegan con niños de dos, cinco u ocho años, y miran a su alrededor y piensan que todo estará bien”, dijo Ungetheim.
A Megan Garvelink, empleada de la cafetería, le gusta repartir inspiradoras tarjetas de fidelidad que ella misma dibuja.
«Puedo presentarme y ver la sonrisa en sus rostros», dijo Garvelink.
Utiliza el dinero de su trabajo para financiar su amor por la repostería.
“Me siento muy bendecida de tener un trabajo. Normalmente compro harina sin gluten, chispas de chocolate y leche de almendras”, dice Garvelink.
A Special Blend abrirá una nueva ubicación en High Point el sábado 28 de octubre con 36 nuevos empleados.
