Iniciar una carrera en tostado a menudo puede ser una tarea difícil para muchos profesionales del café. Se necesitan años para aprender y perfeccionar las habilidades y la experiencia necesarias para tostar café de alta calidad, lo que puede disuadir a algunas personas de trabajar en una tostadora de café.
Sin embargo, existen numerosos roles diferentes en la industria que pueden preparar a un profesional del café para una carrera en tostado. Con el conocimiento y la dedicación adecuados, tostar puede ser una oportunidad única y gratificante para perfeccionar aún más las habilidades.
Para obtener más información, hablé con Gregory Koifman, director ejecutivo y fundador de Ethica Coffee Roasters, y Muneera Alafaliq, especialista en recursos humanos de Bunista Roastery.
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Funciones comunes en una planta tostadora de café.
Antes de hablar sobre cómo iniciarse en el negocio del tostado de café, es fundamental comprender las diferentes funciones involucradas en un negocio de tostado de café. En última instancia, tu posición inicial dependerá de tu nivel de habilidad y experiencia previa.
La mayoría de los tostadores de café suelen tener un “director de café” al mando, como explica Gregory Koifman, director ejecutivo y fundador de Ethica Coffee Roasters en Toronto, Canadá: “El director de café es responsable de todos los productos y bebidas de café y, por supuesto, los estándares de calidad de la empresa.»
Mientras tanto, un tostador jefe trabaja en estrecha colaboración con el director de café para crear programas de tostado, desarrollar perfiles y mezclas de tostado y supervisar al equipo de producción. Luego, los especialistas en control de calidad trabajan con los quemadores principales para realizar cataciones y mantener altos estándares.
Un gerente de producción a menudo supervisa las operaciones de tostado de café, incluidos los presupuestos, las finanzas y la gestión de personal. Los tostadores de producción ejecutan y monitorean el proceso de tostado siguiendo las pautas y procedimientos establecidos por el tostador principal o director de café.
«Este rol requiere una comprensión fundamental sólida de los protocolos de seguridad de producción y tostado del café», dice Gregory.
Para apoyar a los tostadores de producción, los tostadores asistentes ayudarán con diversas tareas como embalaje, etiquetado y gestión de inventario.
“En Ethica, este puesto suele ser el primer paso para convertirse en tostador de café”, añade Gregory.
Otro rol común es el de comprador de café verde, que compra café verde y administra las cuentas mayoristas.
¿Cuándo la programación es una progresión profesional natural?
Pasar al tostado de café puede ser una carrera profesional lógica para aquellos apasionados por el café de especialidad. Pero muchos comienzan su viaje de marca una vez que adquieren más experiencia en otros roles.
Muneera Alafaliq es especialista en recursos humanos en Bunista Roastery en Al Khobar, Arabia Saudita.
“Los baristas, los gerentes de cafeterías o incluso los compradores de café verde pueden pasar a desempeñar un rol de tostadora porque ya tienen un conocimiento profundo de los perfiles de sabor, las técnicas de elaboración y las preferencias de los consumidores”, dice Muneera.
Es común que los jefes de baristas o gerentes de cafeterías quieran llevar sus habilidades cafeteras aún más lejos para expresar interés en el tostado. Del mismo modo, los tostadores caseros que sienten que han perfeccionado su oficio también quieren iniciar su propio negocio de tostado de café o unirse a una empresa de tostado de café establecida.
“También es valiosa la experiencia en entornos de producción o fabricación de alimentos, donde la precisión y la consistencia son primordiales”, añade Muneera.
Independientemente de su experiencia en cafés especiales, las bolsas de trabajo específicas de la industria, como PDG Jobs, son excelentes puntos de partida para encontrar trabajos de tostado de café. PDG Jobs ocupa numerosos puestos en la industria del tostado de café, como director de café, director de producción y comprador ecológico, pero también en otros puestos del sector.
Además, PDG Jobs actualiza periódicamente sus ofertas de trabajo en café para que los aspirantes a tostadores de todo el mundo se mantengan informados sobre las nuevas oportunidades.
Lo que necesitas saber antes de trabajar en tostado.
Antes de comenzar a buscar trabajos de tostado de café, hay algunas cosas importantes que debe tener en cuenta para estar mejor preparado para el éxito.
En primer lugar, comenzar una carrera con un tostador de café establecido es muy diferente a establecer su propia empresa tostadora de café. Si está planeando iniciar su propio negocio, es fundamental que cuente con las habilidades, el equipo y las instalaciones adecuadas de antemano.
«Antes de profundizar en el tostado, las personas deben familiarizarse con los diferentes tipos de máquinas, comprender la ciencia detrás del tostado y desarrollar sus papilas gustativas para distinguir diferencias sutiles de sabor en los granos de café», dice Muneera.
Los futuros tostadores también tendrán que decidir si abren sus propias instalaciones o utilizan un espacio de co-tostación. Esta última puede ser una forma rentable de comenzar sin una inversión inicial significativa, mientras que iniciar una tostaduría desde cero es mucho más costoso.
Algunos equipos importantes necesarios para abrir un negocio de tostado de café incluyen:
- Quemador de producción
- Quemador de ejemplo
- despedregadores
- Equipos de llenado y envasado.
- Otras herramientas (como básculas, molinillos y software para tostar)
Además, es importante considerar los costos de funcionamiento de la instalación en sí, incluidos los permisos y la ventilación, y la contratación de personal y personal de entrega.
El tipo de tostadora para la que quieres trabajar.
Si su objetivo es conseguir un trabajo en una empresa tostadora de café establecida, considere para qué tipo de empresa desea trabajar. Los tostadores pueden variar ampliamente en tamaño, marca y valores, por lo que es fundamental encontrar uno que se alinee con sus objetivos profesionales cafetaleros.
Algunos profesionales del café pueden preferir trabajar en un tostador más pequeño que mantenga relaciones cercanas con los productores y se centre en microlotes, mientras que otros encontrarán más éxito en una empresa más grande que trabaje con clientes mayoristas.
Para los baristas, aprovechar experiencias previas puede ser un trampolín útil hacia el tueste, por lo que trabajar para tostadores que operan sus propios cafés puede ser una gran oportunidad. En última instancia, su elección depende del entorno en el que desee trabajar y de sus ambiciones profesionales a largo plazo.
Entender lo que significa ser tostador
Una carrera en tostado de café no siempre es para todos. Muchas tareas, como envolver, etiquetar o incluso el propio tueste, pueden resultar repetitivas y, por tanto, requieren paciencia e incluso un cierto tipo de personalidad.
«Se necesita una sólida ética de trabajo, atención a los detalles y la capacidad de trabajar en un entorno acelerado porque la grabación requiere precisión y coherencia», explica Muneera.
Trabajar en una tostaduría no siempre es «glamuroso» y a menudo implica largas horas y tareas extenuantes, especialmente en una empresa nueva donde el tueste y el control de calidad sólo representan el 15% de las tareas semanales.
Sin embargo, el uso cada vez mayor de la automatización significa que los tostadores pueden dedicar menos tiempo a monitorear las máquinas y concentrarse más en otros aspectos del negocio, como desarrollar mezclas, establecer relaciones con los clientes y experimentar con nuevos perfiles de tueste.
¿Qué habilidades y experiencia necesitan los aspirantes a tostadores?
Gregory dice que los futuros tostadores deberían tener pasión por el café y un conocimiento sólido de sus diferentes orígenes, variedades y métodos de procesamiento, y cómo todos influyen en el proceso de tostado.
«El conocimiento de la producción de café y la ciencia detrás de su elaboración y tostado es una ventaja», añade.
Por supuesto, la experiencia en programación, ya sea en casa o en un entorno profesional, también es útil. Sin embargo, la cantidad de experiencia requerida depende de los puestos que solicite.
“Para nuestros puestos de Maestro Tostador y Gerente de Producción, buscamos a alguien con amplia experiencia en tostado, un historial comprobado en la gestión de programas de producción y liderazgo de equipos, y una profunda pasión por producir un café excepcional”, dice Muneera.
También son importantes las habilidades interpersonales, como la precisión y la atención al detalle. Trabajar tanto de forma independiente como en equipo también es muy importante.
«Hay muchas oportunidades en la industria del café y el crecimiento es ilimitado», dice Gregory. “Cualquiera que se proponga iniciar una carrera en el sector del tostado puede lograrlo; es sólo cuestión de tiempo y de elegir la empresa adecuada para trabajar”.
Cómo iniciar una carrera como tostador de café
Es comprensible que comenzar una carrera en el tostado de café pueda ser un desafío, por lo que Muneera alienta a aquellos interesados a profundizar en la industria del café de especialidad tanto como sea posible.
La creación de redes es una parte importante de esto. Los aspirantes a tostadores deben asistir a tantas ferias y eventos comerciales como sea posible, o incluso participar en concursos de tostado de café locales y nacionales.
“Asista a catas, visite tostadurías para observar de primera mano el proceso de tostado y, si es posible, experimente con el tostado casero”, añade Muneera.
Los profesionales del café también pueden utilizar plataformas como PDG Jobs para encontrar oportunidades de tueste de café, así como otras áreas del sector cafetalero como el comercio, la comercialización o la gestión mayorista de café verde.
Además, si la empresa para la que ya trabaja tuesta café, puede expresar su deseo de aprender más o incluso pedir seguir a un tostador de café para obtener más experiencia práctica. Si se siente cómodo haciendo preguntas y dedica suficiente tiempo a aprender nuevas habilidades, la transición al tueste puede ser mucho más manejable.
“No tenga miedo de hacer preguntas y buscar consejo de tostadores de café con experiencia”, aconseja Muneera. «Y lo más importante, abordar la programación con curiosidad, paciencia y compromiso con el aprendizaje continuo».
Con un conocimiento profundo, dedicación y una mente abierta, cualquier profesional dedicado al café puede comenzar una carrera en tostado. Ya sea que recién esté comenzando en la industria del café o quiera llevar su carrera un paso más allá, el tostado ofrece innumerables oportunidades de crecimiento y descubrimiento.
Por encima de todo, disfrutar de tu carrera cafetera es lo más importante. Al invertir sus habilidades y experiencia, siempre habrá más que aprender sobre el café de especialidad.
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Créditos de las fotografías: Bunista Roastery, Ethica Coffee Roasters
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