Casi 25.000 estibadores en varios puertos a lo largo de la costa este y la costa del Golfo están en huelga para exigir salarios más altos y protección contra la pérdida de sus empleos.
En la primera huelga de este tipo en casi cincuenta años, los miembros de la Asociación Internacional de Estibadores abandonaron sus puestos de trabajo el martes. En una publicación en las redes sociales, el presidente del sindicato, Harold Daggett, dijo que el sindicato estaba luchando por “el tipo de salario que merecemos”.
En un comunicado el lunes, el sindicato culpó a la Alianza Marítima de Estados Unidos, que representa a los muelles y a los transportistas marítimos, de seguir bloqueando un acuerdo que pondría fin a la huelga.
“Los transportistas marítimos representados por USMX quieren disfrutar de las ricas ganancias de miles de millones de dólares que obtienen para 2024, al tiempo que ofrecen a los trabajadores portuarios de ILA un paquete salarial inaceptable que rechazamos”, dice el comunicado.
Mientras que catorce puertos de la costa este y la costa del Golfo están viendo trabajadores en huelga, los puertos de la costa oeste no se han visto afectados porque otro sindicato representa a sus trabajadores. En 2023, el sindicato de la Costa Oeste negoció aumentos salariales para sus empleados.
¿Qué ganan los trabajadores portuarios? ¿Qué salarios proponen?
Los salarios negociados por el sindicato de trabajadores portuarios de la costa oeste son una de las razones de la huelga actual. Los empleados de ILA ganan significativamente menos que sus homólogos.
El contrato de ILA, que expiró el lunes, muestra que el salario inicial de los estibadores era de 20 dólares la hora. El salario aumenta a $24,75 después de dos años, $31,90 después de tres años y alcanza un máximo de $39 para empleados con al menos seis años de servicio.
Mientras tanto, la ILA exige un aumento del 77% durante la vigencia del contrato, con un aumento de 5 dólares por año de contrato. Los empleados ganarían $44 el primer año, $49 el segundo año y un máximo de $69 el último año.
En los últimos días, la Alianza Marítima estadounidense ha propuesto un aumento menor, casi el 50%, que la ILA ha rechazado.
“Pueden afirmar un aumento significativo, pero convenientemente omiten el hecho de que muchos de nuestros miembros están utilizando equipos de manipulación de contenedores multimillonarios por tan solo 20 dólares la hora. En algunos estados el salario mínimo ya es de 15 dólares”, dijo la ILA. .
El salario máximo actual es de unos 81.000 dólares al año, pero según un informe de la Comisión Waterfront del Puerto de Nueva York, alrededor de un tercio de los estibadores locales ganaban 200.000 dólares o más al año.
Sin embargo, ese pago puede venir con horas extremas. El presidente de la ILA, Harold Daggett, dijo a Associated Press que muchos de los trabajadores que ganan salarios elevados trabajan hasta 100 horas a la semana.
“Nuestros miembros no tienen trabajos típicos de 9 a 5; Trabajan horas extraordinarias y sacrifican tiempo con sus familias. Nuestra posición es firme: creemos en el valor que nuestros increíbles miembros de base aportan a este sector y a nuestra gran nación”, dijo la ILA en un comunicado.
Según la Oficina de Trabajo de EE. UU., el salario estadounidense promedio en el cuarto trimestre de 2023 fue de aproximadamente 59.000 dólares.
Fernando Cervantes Jr. es un reportero de noticias de actualidad para USA TODAY. Comuníquese con él en fernando.cervantes@gannett.com y sígalo en X @fern_cerv_.
