a La estrella de cinco puntas aterrizará en los jardines de Kensington de Londres este verano, extendiendo sus brazos irregulares y de techo inclinado hacia los árboles. Un ala baja albergará una evocadora casa de té, otra una pequeña biblioteca y la tercera se elevará alegremente sobre un bullicioso parque infantil de malla naranja.
El 23º Pabellón anual de la Serpentine Gallery, que se inaugurará en junio, es obra del arquitecto surcoreano Minsuk Cho y su firma Mass Studies. El primer arquitecto coreano seleccionado para el prestigioso encargo planea crear un conjunto de estructuras que se basen en la arquitectura de madera local de su país, así como en la historia del sitio de Kensington.
“Observamos todos los pabellones que nos precedieron”, dice Cho, “y nos dimos cuenta de que en su mayoría eran objetos independientes, colocados en el centro del césped. Queríamos hacerlo de manera diferente, así que decidimos crear un vacío en el centro del sitio y llamar la atención hacia la periferia”.
El pabellón, titulado Archipelagic Void, constará de cinco «islas» dispuestas alrededor de un área circular abierta. Este espacio central de ocho metros de ancho permanece vacío y recuerda a un madangel pequeño patio de las casas tradicionales coreanas, desde donde se abren las diferentes alas, cada una con su propio carácter.
Un volumen similar a un cobertizo de 20 metros de largo se extenderá hacia la Serpentine Gallery, albergando una sala de eventos para 200 personas, mientras que un ala de galería de policarbonato se extenderá hacia el sur y brindará espacio de exposición para un artista invitado. La pequeña sala de la biblioteca sobresale hacia el norte, inspirada en la cultura de los pabellones de libros que han aparecido recientemente en los parques de Seúl, junto a una casa de té oscura y baja. «Había necesidad de un lugar para servir café», bromea Cho, «pero queremos que la gente vuelva a tomar té; después de todo, ese era el uso original del edificio Serpentine».
Finalmente, mirando hacia el este, visible desde la carretera como un faro llamativo, la estructura se elevará hasta un pico puntiagudo, cubriendo un paisaje de juegos de varios niveles. «Es el lado más descaradamente ostentoso de la constelación», dice Cho, «mientras que las otras partes están entre los árboles o en diálogo con el edificio existente».
Siguiendo la construcción tradicional coreana, los pabellones se construirán con marcos modulares de madera, con los postes verticales apoyados sobre bloques de piedra (aquí, lamentablemente, de hormigón), cuya altura variará para adaptarse a la pendiente del sitio. Este zócalo mineral proporcionará un punto de referencia continuo de un lado al otro del sitio, de modo que las repisas a la altura de los bancos en el espacio para eventos se conviertan en mostradores a la altura de las mesas en la casa de té.
Las diferentes alturas y perfiles del tejado crean diferentes atmósferas, pero también detalles como las ventanas de policarbonato fucsia en el cobertizo y el dosel color mandarina sobre el paisaje de juegos. En definitiva, promete ser un collage intrigante, un notable carrusel de diversas estructuras que chocan con un enérgico abandono. «Es como un reloj de sol», dice Cho, «con condiciones en constante cambio entre las diferentes alas».
La naturaleza ecléctica del programa refleja la diversidad del trabajo de Cho, donde su práctica no está limitada por un único estilo definitorio. Nacido en Seúl en 1966, estudió arquitectura en la Universidad Yonsei de Seúl, seguida de la Universidad de Columbia en Nueva York, y trabajó en OMA en Rotterdam, antes de fundar Cho Slade Architecture en Nueva York en 1998 con su socio James Slade. Regresó a Corea en 2003 para abrir Mass Studies y desde entonces se ha ganado la reputación de ser uno de los arquitectos más importantes de la península. Fue elegido en 2010 para diseñar el Pabellón de la Exposición de Shanghai del país y co-curador del Pabellón de Corea en la Bienal de Arquitectura de Venecia de 2014, por la que ganó el León de Oro.
El portafolio de Mass Studies incluye de todo, desde rascacielos facetados en Seúl (con nombres de ciencia ficción como Bundle Matrix, para combinar con sus formas futuristas) hasta una casa club de golf de concreto curvada en la isla Changseon, con forma de dos bumeranes besándose. Sus edificios para el Museo del Té de Osulloc en la isla de Jeju toman la forma de pabellones de vidrio miesianos, esparcidos por el paisaje rocoso, a los que recientemente se unió su nueva fábrica, construida con ladrillos de fabricación local que dan la apariencia de capas geológicas.
En Seúl, Cho completó recientemente la restauración y ampliación de la Embajada de Francia, añadió una pequeña torre detrás del preciado edificio de los años 60 y completó una nueva casa escultórica para el grupo budista Won Zen, con una forma similar a su pabellón Serpentine. . La oficina tiene varios proyectos culturales importantes en construcción, incluida una pila vertical de cines para la nueva Cinemateca de Seúl y la conversión de una antigua central eléctrica enorme en la respuesta de la ciudad a la Tate Modern, así como un radical proyecto de vivienda pública de 100 años de duración. . casas encima de una estación de bombeo de agua de lluvia. Después de todo esto, la Comisión Serpentina supone un gran cambio de escala.
«Fue un momento muy interesante para nosotros cuando nos pidieron que creáramos un pabellón», dice Cho. ¿Y cómo espera que el público se involucre en su versátil carrusel? «Hyde Park y los jardines de Kensington tienen una interesante historia de apropiación espontánea», afirma. «Así que estoy emocionado de esperar algo inesperado».
