Charlo tiene muchas cuentas en la ciudad y sus alrededores, pero solo una cuenta de café. La cafetería de tiempo completo está ubicada justo al lado de Coulter Automotive en la autopista. 212.
Los propietarios Lauren y Brandon Jensen inauguraron Corral el 3 de febrero. La tienda está abierta de lunes a viernes de 6 a 17 horas y los sábados de 8 a 16 horas.
Según Lauren, las bebidas Lotus son las más populares. The Coffee Corral ofrece aproximadamente 100 sabores de bebidas energéticas a base de plantas y varias bases para mezclar innumerables bebidas divertidas y coloridas. Ofrecen un Lotus especial y café cada semana.
Para el Cinco de Mayo, sirvieron un mojito Lotus de pepino, lima y menta con rodajas de lima y pepinos en la bebida y una pajita de tamarindo picante.
Los batidos son populares en el Corral, junto con los mochas, los cafés con leche y la mayoría de las otras bebidas de café. También ofrecen café con leche, que no es muy conocido en Charlo pero que era imprescindible en Oregón, de donde eran los Jensen.
«Tiene más cafeína que el café normal, pero es más ligero y tiene una especie de sabor a nuez», explicó Lauren, y además es su delicia favorita. «Fue agradable presentarle a la gente el café con leche».
Tanto para los clientes hambrientos como para los sedientos: “Intentamos mantener existencias de bagels; Tenemos muffins y pasteles”, dijo Lauren.
Ella espera que si el negocio va bien y a la gente le gusta tenernos aquí, puedan construir una cocina y ofrecer productos para el desayuno o opciones de almuerzo para los estudiantes de secundaria.
A todo el equipo de Coffee Corral le encanta crear nuevas bebidas para que la gente las pruebe. Los charloitas parecen abiertos a probar cosas nuevas, incluso si no son lo suyo, y podrían convertirse en su nuevo favorito.
El Coffee Corral tiene un pedazo de la historia de Charlo.
“Mi esposo construyó la tienda… La hojalata y gran parte de la madera que contiene provienen de la antigua Palmer Dairy, por lo que gran parte es muy vieja”, dijo Lauren. «Reutilizó algunos de los materiales del propio edificio».
La tienda es encantadora y muy cuidada por dentro. Además de los jarabes, los preparados Lotus, tazas extra, cucharas y palitos para revolver, los Jensen tienen una gran reserva de café Poverty Bay. Es el quemador especial que utilizan para producir sus ricas cervezas. Venden bolsas de café molido si la gente quiere prepararlo suave y revelador en casa.
Lauren y Brandon pasaron mucho tiempo investigando, viendo videos y probando muchos cafés para ver cuál era bueno antes de elegir a Poverty Bay, una empresa de Seattle, como su tostador.
“El tostador con el que fuimos quería que nos fuera bien”, dijo Lauren. “Quería discutir muchas más cosas con nosotros que cualquiera de los otros tostadores; realmente nos ayudó a adquirir los conocimientos básicos que necesitábamos”.
También dijo que las personas a quienes compraron sus máquinas y equipos «realmente le dieron a mi esposo una buena instrucción».
Finalmente, Lauren Paije agradeció a Bauer, quien compartió su experiencia como barista.
“Paije nos decepcionó un poco. Teníamos una máquina en casa con la que habíamos estado practicando durante un tiempo antes de ponerla a funcionar en el taller”, dijo Lauren.
Además de Bauer, los empleados de Coffee Corral incluyen a Lauren, Brandon, su hija y la hermana de Brandon.
Los Jensen se mudaron a Charlo en octubre de 2021 desde Canby en el valle de Willamette en Oregón. Tienen tres hijos: una hija de 16 años e hijos de 6 y 5 años. Viven en 50 acres en el lado norte de Charlo, donde crían caballos, ganado, niños, perros, gallinas y un genial gato de granja que se muda con ellos.
La pareja era propietaria de una empresa de construcción en Oregón y Lauren es instaladora de tuberías sindicalizada. Hace años habían hablado de montar una cafetería y ahora lo hacen.
«La gente está feliz de tener una cafetería aquí», dice Lauren. «Es muy bienvenido, así que es genial».
El Coffee Corral en Charlo está construido en parte con hojalata y madera recuperadas de la antigua Palmer Dairy, al norte de la ciudad. (Berl Tiskus/líder)
