La gente suele soñar despierta con dejar su trabajo para empezar algo nuevo, pero pocas personas están tan comprometidas como Rafael Bobea, el propietario de la nueva cafetería de Columbia, La Calle Ocho Café.
Tadeo Ruiz de KBIA se unió a Bobea en la cafetería para tomar un café y hablaron sobre cómo Bobea llegó a Columbia desde Miami y los desafíos que enfrentó al iniciar un nuevo negocio. Aquí hay un extracto de su conversación.
Tadeo Ruíz: Entonces, ¿qué te hizo querer salir de tu zona de confort y hacer algo completamente nuevo?
Rafael Bobea: Siempre fue un sueño mío. Hay una cafetería específica en Miami. …Así que un día nos fuimos de vacaciones. (Luego más tarde) Estoy haciendo mi trabajo diario y algo se me viene a la cabeza, ¿sabes? Siento que quiero hacer otra cosa, ya no quiero hacer esto. Y llamé a mi esposa y le dije: «Oye, acabo de encontrar este lugar en línea». Me refiero al edificio en el que estamos ahora. Vi que tenía un contrato de arrendamiento, ella me encontró aquí y vimos el lugar.
Obviamente no parece como lo es hoy. Era una combinación de colores completamente diferente, ya sabes, toda una cosa. Pero lo vimos y pensamos que tenía potencial. … Unos días después simplemente dijimos «sí». Y así empezó todo, ¿sabes? Hace cuatro o cinco meses.
Ruíz: Bueno, ¿qué pasa con el nombre? Ya sabes, Calle Ocho, “El Café de la Calle Ocho”.
Pericia: Sí, mucha gente pensaría que es de Miami. A menudo nos hacen esta pregunta: si somos cubanos, y lamento decirlo, entonces obviamente no soy cubano. Soy dominicano. Pero soy latino, así que lo llevo en la sangre, así que no lo puedo negar.
Conocía Calle Ocho porque obviamente fuimos a Miami, así que sabemos que allí también hay un gran festival todos los años.
Pero estábamos buscando nombres y recordé: “Oye, estamos en la calle Ocho. Así que esto es literalmente la Calle Ocho”. De hecho lo traduje al español. Tenemos La Calle Ocho en Miami, por lo que sería algo que probablemente reconocerías si conocieras La Calle Ocho antes. Cuando ves ese logo, dice “La Calle Ocho” en español y en lugar de tener un eslogan, simplemente lo traduje al inglés. La Calle Ocho significa el Café de la Calle Ocho.
Ruíz: Quiero decir, usted dijo esto antes: “Soy latino”, pero como latino, ¿cómo se siente ser un líder en su campo en Columbia?
Pericia: Quiero decir, se siente genial, quiero seguir haciéndolo. Intentamos hacer todo bien, porque la calidad es lo primero. Ser el primero en hacer esto conlleva una gran responsabilidad. Especialmente porque eres una minoría y no quieres ser ese lugar que a la gente no le gusta. No pensarán en ti. Por lo tanto, se necesita un poco más de esfuerzo para ser esa persona y luego brindar el servicio. Porque la industria alimentaria está pasando por un momento difícil.
Ruíz: ¿Qué les dirías a otros latinos, latinas que quieren iniciar un negocio pero tienen miedo de hacerlo, ya sea porque, ya sabes, voy a comenzar algo nuevo y único que no mucha gente que no lo está haciendo? Lo haré. Es posible que los latinos no lo entiendan”. Pero tú ya has pasado por esto, entonces, ¿qué les dirías?
Pericia: No necesitas un título para iniciar tu propio negocio. Honestamente, esa es la belleza de esto, como puedo decirles, no tengo un título aquí en los EE. UU., pero sé muchas cosas que puedo implementar y hacer para las que no necesito un título. Es decir, no necesitas mucho para abrir un negocio, sólo necesitas tener una gran idea. Es necesario informarse y tomar medidas. Llevo años pensando en esto, ¿verdad? Pero nunca pensé que no tenía un objetivo. Simplemente sucedió al azar, nos fuimos de vacaciones, regresamos y me di cuenta, ese momento de: «Hombre, ¿voy a hacer lo mismo por el resto de mi vida?».
