¿En la guerra con pulgones? No se sorprenda si su jardín de flores sufre

Si tienes un jardín, tienes pulgones. Estas pequeñas criaturas tienen la reputación de diezmar plantas, y muchos jardineros rápidamente toman la botella de spray tan pronto como rocían una. Después de todo, si no te deshaces de los pulgones rápidamente, destruirán tu jardín, ¿verdad? Bueno, aunque siempre creí que los pulgones eran enemigos, ahora dejo los pequeños retoños de la savia. ¿Y sabes que? Estoy bien. Mis rosas están bien. Es bueno con todos.

Cuando me mudé a mi primera casa y finalmente tuve mi propio jardín, todo lo que le dije a mi abuela y otros miembros de la familia de la jardinería me enseñaron a desterrar los pulgones. Pero actualmente estoy reemplazando mi césped tradicional en los suburbios con un ecosistema más diverso, generalmente nativo. Y desafortunadamente son una parte importante de todos los errores del ecosistema saludable, incluidos los pulgones. Entonces, cuando el Little Germin la primavera pasada, las nuevas y las naciones de la raíz desnuda de David Austin, los dejé solos.

Pronto mi jardín con depredadores de pulgones y mis rosas florecieron sin omitir un ritmo. Por mucho que todos los pulgones miren en sus flores, puedan ponerlo ansioso, la realidad es que el estrés que causa sus hábitos alimenticios voló en comparación con las plantas de estrés en un jardín estéril sin polinizadores y depredadores. Entonces, si desea que su jardín de flores prospere a largo plazo, coloque la botella de spray y simplemente deje esos pulgones en paz.

Los pulgones se alimentan de plantas desde que las personas comenzaron a jardinería. Entonces, ¿cómo sobrevivieron las plantas ataques de pulgones antes de entrar en escena? Primero, estas plagas generalmente no son tan destructivas. Aunque una infección particularmente pesada puede dañar una planta, los pulgones casi siempre no son nada de qué preocuparse. Si una infección comienza a convertirse en más que la planta, muchos han desarrollado sus propios mecanismos de defensa para evitar que las alimañas causen daños graves.

Algunas plantas emiten aromas de esos pulgones. Otros renovan las espinas o las barreras a prueba de pulgones. Mi mecanismo de defensa favorito es una serie de señales que se conocen como vuelos de plantas (HIPV) inducidos por herbívoros que envían algunas plantas, incluidas las rosas. Estas son esencialmente mezclas características de aromas que irradian plantas para contar otras partes de la planta y depredadores casi útiles sobre el ataque. Los mismos HIPV se pueden usar para advertir en las cercanías de la amenaza para que puedan hacer su propia defensa antes de que los pulgones los alcancen.

Al dejar los pulgones, efectivamente llamé a mis rosales los depredadores que adoran los pulgones que necesitaban y advirtieron a otras plantas en mi jardín sobre el alimañas. Si hubiera rociado los pulgones cada vez que estuvieran poblados, habría interrumpido este proceso de señalización. Y lo habría interrumpido sin ninguna razón, porque las rosas, al igual que otras plantas, generalmente pueden tolerar un pulgón sin ningún problema.

Permitir que las plantas toleren los pulgones también alientan a esas plantas a ponerse buenos insectos en su jardín, por lo que solo hay pulgones mejor para sus flores que rociando. Es cierto que el retraso entre la primera percepción del pulgón y la primera observación del depredador puede ser un momento temeroso. Cada botón estaba sofocado en la alimañra. Pero unas semanas más tarde vi una avispa parasitoide que zumbaba alrededor de un rosal.

En las próximas semanas vi mariquitas, arañas y otros depredadores colgando alrededor de mis camas de jardín. Aunque todavía había unos pocos pulgones, mis rosas ya no estaban sofocadas. Los botones en los que los pulgones se alimentaban bien y los arbustos continuaron extinguiendo nuevas flores durante todo el verano.

A muchos insectos y arañas les encanta festejar con pulgones. A muchos de esos depredadores también les gusta comer ácaros, caracoles desnudos y otras plagas de jardín comunes. Incluso sirven como polinizadores cuando complementan su dieta de insectos con néctar y polen. Estos insectos depredadores se muestran a sí mismos por otros insectos y pájaros azules, gorriones y gerentes de verano. He visto la mayoría de esas aves en mi propio jardín. Al oponerse al impulso de intervenir, puede atraer una variedad de insectos y aves útiles que se mantienen en equilibrio y permiten que las plantas florezcan en su jardín.

Dije que las plantas generalmente no están gravemente dañadas por los alimentos de pulgones. Pero estoy seguro de que hay algunos jardineros que leen esto que presenciaron una planta están abrumadas por los pulgones y la muerte. Aunque es fácil culpar a los pulgones, probablemente hubo otros factores involucrados. Algunos perpetradores comunes están en exceso o al estrés de la planta.

La plantación de sobrefrega es un error común que cometen los jardineros al tratar con pulgones. Una planta más construida liberará rápidamente toneladas de nuevo crecimiento, lo que lo convierte en un imán para los pulgones que aman los nuevos brotes tiernos. Las plantas estresadas están al otro lado del espectro. Ya sea que se trate de agua y luz o una enfermedad fúngica, una planta estresada tiene más difícil defenderse de los pulgones que uno sano. Identificar el problema subyacente que su planta ha hecho más vulnerable puede hacer más para ayudar a prosperar que rociar la alimentación.

En los jardines donde los pesticidas se usan de manera rutinaria, el problema subyacente puede ser el simple hecho de que las poblaciones de insectos favorables se diezmen. Los pulgones producen varias generaciones en una sola temporada y se repiten muy rápidamente, mientras que muchos depredadores son más lentos para poblar nuevamente. Entonces, la alimañas que luchas con los pesticidas se recuperan rápidamente, mientras que los depredadores que los ayudan a mantener el control bajo control, duran más para recuperarse. Sin embargo, ahora será mejor para su jardín a largo plazo tirando los pesticidas y dejando los pulgones solo. Puede tomar algunas temporadas para ver su paciencia pagar.