Un nuevo estudio destaca cómo beber más de tres tazas de café al día afecta los niveles de dopamina en el cerebro de las personas con Parkinson, un hallazgo que puede afectar la forma en que monitoreamos y tal vez algún día tratemos la enfermedad.
La investigación, dirigida por un equipo de la Universidad de Turku y el Hospital Universitario de Turku en Finlandia, se llevó a cabo para llenar un vacío específico en el conocimiento: cómo el consumo de café afecta a las personas ya diagnosticadas y que muestran síntomas de la enfermedad de Parkinson.
Los síntomas de la enfermedad de Parkinson surgen de la marcada pérdida de células productoras de dopamina en un área del cerebro llamada sustancia negra. Estudios anteriores han sugerido que beber café puede reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson y que los efectos de la cafeína sobre los receptores en el nigrostriado
El sistema dopaminérgico puede estar involucrado.
«La asociación entre un consumo elevado de cafeína y un menor riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson se ha observado en estudios epidemiológicos», afirma el neurólogo Valtteri Kaasinen de la Universidad de Turku.
«Sin embargo, nuestro estudio es el primero que se centra en los efectos de la cafeína en la progresión de la enfermedad y los síntomas en relación con la función de la dopamina en la enfermedad de Parkinson».
Los investigadores reclutaron a 163 personas con enfermedad de Parkinson en etapa temprana y 40 controles sanos, y 44 participantes con Parkinson requirieron una segunda evaluación que tuvo lugar un promedio de seis años después. Se comparó el consumo de café con una molécula transportadora que transporta dopamina en el cerebro.
Las evaluaciones de seguimiento encontraron que aquellos que normalmente bebían tres o más tazas de café con cafeína por día (medidas a través de autoinforme y muestras de sangre) mostraron entre 8,3 y 15,4 por ciento menos unión al transportador de dopamina que aquellos que bebían menos de tres tazas. estudio encontrado.
Esto significa que se produce menos dopamina. A pesar de la asociación con la reducción inicial del riesgo, el equipo no encontró signos de ninguna función restauradora de la cafeína en el cerebro de personas con síntomas persistentes de Parkinson. Además, los investigadores no observaron ninguna mejora en la síntomas del parkinson también en personas que bebían más café.
«Aunque la cafeína puede proporcionar algunos beneficios para reducir el riesgo de enfermedad de Parkinson, nuestro estudio sugiere que el consumo elevado de cafeína no beneficia los sistemas de dopamina en pacientes ya diagnosticados», dice Kaasinen.
«El consumo elevado de cafeína no redujo los síntomas de la enfermedad, como una mejor función motora».
Los investigadores creen que la regulación negativa de la dopamina observada en los consumidores de café tiene el mismo efecto compensatorio que en el cerebro de personas sanas. También es algo que se ha visto con otros psicoestimulantes.
Curiosamente, consumir café en un corto período de tiempo antes de obtener imágenes clínicas del transportador de dopamina puede influir en los resultados de las pruebas, añadiendo potencialmente complicaciones a la forma en que se interpretan.
Si bien no hay hallazgos dramáticos aquí en términos de que el consumo de café marque una diferencia en los pacientes de Parkinson, el estudio agrega nueva evidencia importante sobre la relación entre la dopamina y el Parkinson, acercándonos a una comprensión completa de la enfermedad y cómo podemos combatirla. .
«Nuestros resultados no respaldan la recomendación de un tratamiento con cafeína o un aumento del consumo de café para los pacientes recién diagnosticados con la enfermedad de Parkinson», escriben los investigadores.
La investigación ha sido publicada en el Anales de neurología.
