Un asunto legal que ha estado cocinándose silenciosamente entre dos tostadores de café de Montana desde mayo salió a la esfera pública esta semana, y ambas compañías dijeron que habían recibido respuestas negativas.
El 8 de diciembre, los propietarios de Ghost Town Coffee Roasters, con sede en Bozeman, que opera tres cafeterías que sirven café tostado localmente, lanzaron una campaña GoFundMe en un esfuerzo por recuperar más de $23,000 en multas regulatorias.
Estas sanciones surgen de una orden emitida por el Tribunal de Distrito de Montana (División Butte) en agosto, tres meses después de una demanda inicial por infracción de marca registrada presentada por abogados que representan a Montana Coffee Traders, con sede en Whitefish.
Montana Coffee Traders –cuya dirección corporativa está registrada en Texas bajo su empresa hermana, Texas Coffee Traders– acusó a Ghost Town de utilizar ilegalmente el nombre “Glacier” para una de sus mezclas, alegando infracción de marca registrada.
La compañía dice que los representantes de Ghost Town ignoraron una carta inicial de difamación enviada en abril, así como los desafíos legales que siguieron.
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos aceptó la moción de los abogados de Montana Coffee Traders para que se dictara una sentencia en rebeldía y ordenó a Ghost Town pagar 20.148 dólares en honorarios de abogados en agosto. Además, el tribunal ordenó a Ghost Town que cesara inmediatamente la venta, distribución y comercialización del café que lleva el nombre ‘Glacier’.
Según documentos judiciales, unos tres meses después, los abogados de Montana Coffee Traders dijeron que no habían recibido el pago y solicitaron con éxito una orden judicial, lo que permitió a las autoridades legales cobrar la deuda de Ghost Town y sus propietarios.
En su GoFundMe, que recaudó $27,578 la semana pasada, los propietarios de Ghost Town sugirieron que fueron marginados por las órdenes judiciales y que nunca tuvieron la intención de usar el nombre «Glacier» de manera inapropiada.
«La semana pasada, sin nuestro conocimiento, se emitió un fallo según el cual nuestra cuenta corriente comercial sería embargada por el monto total de la demanda, dejándonos con el corazón roto y luchando por reembolsar estos fondos perdidos», escribieron los propietarios de Ghost Town, Chad Kimm y Clarissa Englehart. . «La cantidad que solicitamos es la cantidad que se ha debitado de nuestra cuenta».
En una serie de publicaciones en Instagram ayer, los propietarios de Ghost Town dijeron que efectivamente habían recibido «grandes paquetes de documentos legales» de los abogados de Montana Coffee Traders, pero que estaban teniendo dificultades para encontrar representación legal oportuna. También afirman que las comunicaciones personales con los representantes de Montana Coffee Traders fueron ignoradas durante la disputa legal.
“Valoramos demasiado que las personas fueran buenas personas y confiábamos en que podríamos resolver rápidamente este problema. En cambio, nos enterraron con papeleo legal”, decía un mensaje firmado por los propietarios.
Posteriormente el mensaje continuaba: “Nada de lo que hemos hecho con respecto a este asunto se ha hecho con malicia, intención maliciosa o cualquier forma de sabotaje intencional de su marca registrada o de los propios Montana Coffee Traders. Simplemente nos quedamos atrapados en ser personas ocupadas dirigiendo un negocio ocupado, tratando de mantener a nuestro fantástico equipo apoyado, y no cumplimos con una fecha límite importante para responder”.
Tras el lanzamiento de GoFundMe de Ghost Town, Montana Coffee Traders respondió con una serie de publicaciones públicas que transmiten su versión de los hechos, incluida una página de preguntas frecuentes en el sitio web bajo el título «PROBLEMA RECIENTE DE MARCAS REGISTRADAS».
«Se está difundiendo información falsa sobre una disputa comercial con Ghost Town Coffee Roasters sobre el nombre de nuestra marca registrada para nuestra mezcla de café Glacier», escribió la compañía. “Queremos resaltar los esfuerzos sinceros y repetidos que hemos hecho para resolver fácilmente este problema cuando hemos sido ignorados repetidamente. El tribunal también fue ignorado. Estamos decepcionados de que esto no se hubiera podido manejar de manera más profesional y sin mucho drama”.
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