Un parásito debilitante que causa una enfermedad mortal en los peces ha sido confirmado por primera vez en Columbia Británica, cuatro meses después de que un caso sospechoso en las Montañas Rocosas obligara al cierre de varios cuerpos de agua.
El lago Emerald y varios lagos cercanos en el Parque Nacional Yoho de Columbia Británica, a unos 175 kilómetros al noroeste de Calgary, fueron cerrados después de que se descubriera un caso sospechoso de enfermedad de la médula espinal en septiembre pasado.
Parks Canada dijo el viernes que pruebas adicionales confirmaron la presencia de la enfermedad del remolino en Emerald Lake. También confirmó que la enfermedad se había extendido a los cuerpos de agua de la cuenca del río Kootenay.
«Definitivamente es muy preocupante», dijo Robyn Hooper, directora ejecutiva de la Sociedad de Especies Invasoras Shuswap de Columbia. «Los efectos de las enfermedades giratorias en aguas contaminadas pueden causar una alta mortalidad en las poblaciones de peces… Los peces jóvenes son los más susceptibles a las infecciones».
Hooper instó a los navegantes a limpiar, drenar y secar todas las embarcaciones y artes de pesca para evitar la propagación de especies invasoras.
“Eso incluye botas de agua, chalecos salvavidas, kayaks (cualquier cosa que pueda contener barro, agua o peces) antes de moverse entre cuerpos de agua”, dijo.
La enfermedad es causada por un parásito microscópico que ataca principalmente a la trucha y al salmón. Hace que los peces infectados naden en forma de remolino y en la gran mayoría de los casos mueren prematuramente.
‘Amenaza significativa’ para los ecosistemas acuáticos de los parques
Parks Canada dijo en un comunicado que la enfermedad representa una “amenaza significativa para la salud de los parques nacionales y sus vitales ecosistemas acuáticos”.
La agencia dijo que esta es la primera vez que se confirma el parásito en Columbia Británica, pero ha estado en alerta máxima desde que se encontró la enfermedad en un lago en Banff en 2016.
«Las enfermedades giratorias tienen el potencial de diezmar las poblaciones de peces, con tasas de mortalidad de hasta el 90 por ciento en algunos casos», dijo la agencia.
Amanecer Sur8:17Shelley Humphries es ecologista acuática de Parks Canada. Ella explica por qué Parks Canada está investigando un caso sospechoso de enfermedad giratoria en los peces del Lago Emerald en el Parque Nacional Yoho.
Shelley Humphries es ecologista acuática de Parks Canada. Ella explica por qué Parks Canada está investigando un caso sospechoso de enfermedad giratoria en los peces del Lago Emerald en el Parque Nacional Yoho.
Como precaución, Parks Canada cerró todos los cuerpos de agua y costas en el Parque Nacional Yoho y el Parque Nacional Kootenay en octubre pasado. Permanecerán cerrados hasta finales de marzo.
