DULUTH – En una tranquila mañana del 9 de febrero, Kyia Plummer-Caven, propietaria de Naturalight Candles & Crafts, en Canal Park, saludó a un hombre que entró en su pintoresca tienda de regalos desde detrás del mostrador de su nueva cafetería.
«Nuestro negocio se centra mucho en las velas y el cuidado personal, cosas que te hacen feliz. Así que pensamos que era apropiado», dijo la residente de Proctor mientras cocinaba leche al vapor. «Invita a la gente. Toma una taza de café. Haz algunas compras para tu cuidado personal o toma un libro (o un amigo) y ponte al día».
Brielle Bredsten / Duluth Media Group
Desde que Naturalight se mudó de su ubicación original en West Duluth al segundo nivel de Dewitt-Seitz Marketplace en mayo de 2022, Plummer-Caven descubrió que el antiguo espacio de oficinas adyacente también estaba disponible.
Cuando Amazing Grace abandonó el mercado en febrero de 2023, no había ninguna cafetería local en el centro turístico.
«Está Caribou, lo cual está bien, pero necesitábamos esa opción aquí», dijo Plummer-Caven. «Así que derribamos algunas paredes, lo abrimos y agregamos la barra de café».
El proyecto de renovación está en marcha desde febrero de 2023. Con una nueva capa de pintura y la adición de asientos informales, el Naturalight Coffee Bar hizo su discreto debut a finales de enero.
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La tienda y la cafetería están abiertas los siete días de la semana, de 10 a. m. a 3 p. m. Un menú sencillo ofrece un puñado de bebidas especiales, así como una pequeña selección de pasteles de Duluth’s Best Bread. Los granos para el espresso y el café filtrado se compran y tuestan en la cercana Superior Street.
«Nuestro Minnesota Maple Latte utiliza jarabe de arce de origen local, junto con nuestro Miel Latte, miel y canela», dijo Plummer-Caven.
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En los estantes encontrará una variedad de palomitas de maíz caseras de Duluth Candy Co., junto con Mike and Jen’s Hot Cocoa. Hay varios artículos en exhibición de artistas del área, como Lakewood Ceramics, tablas de cribbage de North Country Craft, Lenora Organics of Superior y más.
«Trabajamos con entre 12 y 20 artistas locales. También obtenemos muchos de nuestros productos de empresas propiedad de mujeres en todo el estado. Tratamos de tener una buena combinación de artículos de cuidado personal, arte y velas», dijo Plummer-Caven.
Las velas Naturalight se fabrican en 394 S. Lake Ave., Suite 207, utilizando 100 % cera de soja, mechas de algodón y aceites esenciales. Hay alrededor de 30 aromas disponibles en la tienda. «Depende de la temporada, el clima y el estado de ánimo de cada uno», dijo Plummer-Caven.
Lo que comenzó como un pasatiempo rápidamente se convirtió en un negocio en toda regla, dijo. Como estudiante universitario hace 12 años, Plummer-Caven decidió hacer velas como regalo de Navidad casero.
“Simplemente salí de mi departamento por diversión”, dijo. “Y luego una cosa llevó a la otra”.
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Cuando obtuvo un título universitario y empezó a trabajar en tecnología veterinaria, Plummer-Caven también comenzó a viajar a festivales de arte para vender velas. «Trabajando de lunes a viernes y haciendo shows los fines de semana, ya no podía equilibrarlo. Así que decidí poner mi energía en las velas», dijo.
Después de una década, Naturalight Candles & Crafts abrió su primer local en septiembre de 2020 debido a la pandemia. Fue el lado positivo de posponer los festivales presenciales, dijo.
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«Definitivamente vimos un aumento en el número de personas que pedían velas en línea solo porque estaban atrapadas en casa y eso les brindó un poco de paz y comodidad», dijo.
Naturalight Candles aparecerá ocasionalmente en eventos emergentes en toda el área, como Duluth Winter Village.
Por ahora, el objetivo principal de la empresa es gestionar la cafetería y velas Canal Park, con la ayuda de un equipo de cuatro empleados, en preparación para la ajetreada temporada de verano.
«Obviamente nos afecta el turismo, lo cual es fantástico. Y durante todo el año tenemos a nuestros lugareños que vienen a la tienda y nos mantienen en marcha», dijo Plummer-Caven mientras le entregaba un chai sucio. la espuma se ha transformado en una humeante obra de arte.
