Los científicos que desean aprender más sobre una pequeña flor que se descubrió recientemente en West -Texas, esperan que florezca nuevamente dentro de unas pocas semanas después de que la lluvia finalmente caiga en el área.
Apodado el diablo lanudo, la flor con hojas peludas, pétalos a rayas de color púrpura y estudiantes amarillos es un nuevo género y especie en la misma familia que los girasoles y las margaritas: Asteraceae. Fue descubierto el año pasado en el Parque Nacional Big Bend, una parte del desierto de Texas Chihuahuan que es conocido por su terreno difícil que incluye cañones y bergen a lo largo de la frontera con México.
«Hay mucho que aprender con este tipo, por lo que realmente comenzaron», dijo Carolyn Whiting, una gran bota de Bend.
Whiting dijo que los científicos esperan que las flores florezcan nuevamente después de que la lluvia cayera al parque afectada por la sequía la semana pasada. Esto les da la oportunidad de aprender más, incluso cuando las plantas germinan.
La flor fue descubierta en marzo de 2024. El volumen del parque Deb Manley y un guardabosques de parque caminaron en un área remota cuando vieron un pedazo de flores más pequeñas de un cuarto y cerca del suelo.
«Nos detuvimos y tomamos algunas fotos y ninguno de nosotros tenía idea», dijo Manley. «Podría llevarlo a la familia, pero no pude averiguar más que eso. Así que tomamos fotos y fuimos más allá, no nos dimos cuenta de que habíamos encontrado un nuevo género».
NP / C. Hoyt
NP / C. Hoyt El botánico Big Bend Park C. Whiting lleva al pequeño demonio lanudo con más detalle.
Cuando Manley regresó de la caminata, comenzó a investigar cuál podría ser la flor. Pronto descubrió que no solo estaba asombrada, sino que otros también. Su mensaje sobre De Bloem sobre Inaturalist, una plataforma en línea para los amantes de la naturaleza, «causó revuelo», dijo Isaac Lichter Marck, investigador de la Academia de Ciencias de California en San Francisco.
A. Michael Powell, curador y director del herbario de la Universidad Estatal de Sul Ross en Alpine, dijo que Manley lo contactó en la flor, inmediatamente pensó que era algo nuevo.
«No era algo que había visto antes», dijo Powell, quien estudió la región extensamente.
Unas semanas después del descubrimiento, cuando un equipo comenzó a recolectar las muestras de flores, ya comenzaron a quitar.
«Realmente llegamos allí antes de que las muestras se secaran por completo», dijo Whiting.
El descubrimiento de la flor se anunció el mes pasado. La Academia de Ciencias de California dijo que la flor es miembro de la familia Sunflower y que se sacrifica las primeras plantas nuevas y que se ha descubierto en un Parque Nacional Americano en casi 50 años.
El encendedor Marck dijo que podrían sacar el ADN de la flor, pero que todavía hay mucho que aprender. Todavía no saben cómo se reproduce o qué potencial puede tener. También deben determinar si está amenazado.
El nombre oficial del diablo lanudo, Ovicula Biradiata, se inspira en la apariencia: Ovicula, lo que significa que las ovejas pequeñas es un guiño al cabello que cubre las hojas; Mientras que Biradiata, o biadial, se refiere a sus dos pétalos a rayas.
Kelsey Wogan, gerente del laboratorio ambiental de la Universidad Estatal de Sul Ross, dijo que está entusiasmada al descubrir si el demonio lanudo se puede encontrar en otros lugares y su alcance.
Whiting dijo que el parque se estudió tan bien que encontrar una nueva especie era una sorpresa.
«El hecho de que todavía hay especies que se habían deslizado debajo del radar es bastante notable», dijo.
Wogan dijo que parte de la emoción sobre el descubrimiento de la flor es que muestra: «Hay cosas nuevas y no descritadas que están allí».
«Es el gran recuerdo para mantener los ojos abiertos», dijo, «y si no sabes qué es algo, podría ser completamente nuevo».
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