Los científicos publican una receta para que el café cultivado en laboratorio acelere la creación de un nuevo ecosistema cafetalero

Dos años después de que científicos finlandeses prepararan con éxito café en un laboratorio, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia Ltd ha publicado información detallada sobre el proceso. Publicado en el Diario de la química agrícola y alimentariaEl artículo científico describe el proceso exacto que utilizaron los científicos para producir café, partiendo de la propia planta de café original y estableciendo cultivos celulares para alterar el aroma durante el proceso de tostado, el contenido de cafeína, el análisis del sabor y el perfil sensorial realizado por un panel de catadores.

A medida que aumenta la demanda de café, la producción de granos de café enfrenta múltiples desafíos en materia de sostenibilidad, uso de la tierra y el agua, derechos laborales y cambio climático. Según el Centro de Promoción de Importaciones, Europa, el mayor consumidor de café del mundo, importó más de 3.602 mil toneladas (3,6 millones de toneladas) de café verde en 2021, con un consumo promedio estimado de 5 kg de café por persona. año.

La agricultura celular ofrece una oportunidad potencial para resolver problemas clave en la producción de café de manera sostenible, permitiendo también una mayor autosuficiencia regional en áreas con un clima inadecuado para el cultivo de granos de café. Además, el café de laboratorio tiene el potencial de acelerar significativamente la producción de café.

El café cultivado tradicionalmente produce de 1 a 2 cosechas por año, mientras que se puede crear un nuevo lote de café cultivado en laboratorio en un mes gracias al proceso controlado y la naturaleza infinitamente renovable de las células de la planta de café, eliminando la necesidad de cultivar nuevas plantas de café. semillas.

Sin embargo, el viaje del café cultivado en laboratorio hasta los estantes de los supermercados y las cocinas de las personas está lejos de estar completo. Dr. Heiko Rischer, científico jefe y director de Biotecnología Vegetal de VTT, pide un ecosistema dedicado a la producción y comercialización de café cultivado en laboratorio.

“Una cosa es cultivar células de café en un biorreactor. Convertirlo en un producto comercialmente viable es una cuestión completamente diferente. La materia prima proviene de diferentes cultivares y especies, y el suelo, la altitud, el clima e incluso el año en el que se cultivan los granos de café específicos y los procesos de tostado, fermentación y elaboración de cerveza son factores que influyen en el producto final. Si bien el café cultivado en laboratorio está mucho más controlado, los diferentes enfoques de tueste, por ejemplo, tienen un impacto significativo en el perfil aromático del café. Es una consideración importante para el cliente final: el consumidor”, explica el Dr. Rischer fuera.

Idealmente, los actores interesados ​​en la misma cadena de valor del café, como productores, tostadores, mezcladores, fermentadores y marcas de café, podrían unirse para construir los procesos necesarios para producir y comercializar la nueva variedad de café sostenible.

“Nuestro deseo es que la publicación de este artículo, que demuestra claramente una prueba de concepto para el café cultivado en laboratorio, estimule la creación de un ecosistema o colectivo que tenga los recursos, el conocimiento y el impulso para crear un modelo completamente nuevo. especies. de café. Es un desafío enorme, pero VTT está preparado para afrontarlo con los socios y expertos adecuados”, afirma el Dr. Rischer.