Mundo sin fronteras: Amazon, Blockbuster, Redbox y fronteras
Es posible que haya escuchado la noticia recientemente, Borders cerrará todas sus tiendas restantes y la compañía podría cerrar a fines de septiembre. Esto crea un doble sentido interesante, de ahí el título del artículo, un mundo sin fronteras. Cuando pienso en Amazon, las empresas que prosperan (al menos no en el comercio minorista) parecen que pueden vender en cualquier lugar y en cualquier momento, como empresas que operan sin fronteras. Mientras tanto, Borders, como en la librería Borders, una fortaleza de ladrillo y cemento, ahora desaparecerá del mundo. Hoy vale la pena mencionar y reflexionar sobre esta aparente metamorfosis.
El comercio minorista es un negocio difícil para cualquier línea de productos o servicios. Los crecientes costos adicionales y los gastos generales de las tiendas minoristas atacan de manera insidiosa y continua la rentabilidad minorista. La lista de quiebras y cierres de tiendas es larga, con nombres notables como Hollywood Video y Blockbuster, Tweeter, Ritz Camera, CompUSA, Tower Records, Linens ‘n Things, Circuit City, etc. Cuando se trata de industrias o nichos que pueden transformarse en virtuales o digitales, las empresas físicas tradicionales deben hacer una transición rápida o enfrentar un destino seguro. Esta es una historia de Amazon versus Borders y Netflix versus Blockbuster. Barnes and Noble, la gran librería sobreviviente, sigue siendo un signo de interrogación en mi mente. Cada vez que entro en su tienda local, soy testigo de una paradoja minorista. En la sección de librerías grandes suele haber un pequeño número de personas hojeando, quizás con una o dos compras, y rara vez una fila en su registro. Sin embargo, en un pequeño rincón de su librería hay una cafetería que todos conocemos llamada Starbucks. Estimo que Starbucks representa el 5% del espacio total, pero siempre hay una fila en su caja registradora a pesar de que cuentan con buen personal y están bien administradas. Además, todos en Starbucks compran, en lugar de navegar. Quizás este modelo funcione a la inversa, la tienda Starbucks puede ser más grande y el área de la librería más pequeña, ofreciendo muchas muestras de libros digitales, o un centro de ventas de quiosco de computadora para libros tradicionales, que permite a los compradores tomar un café con leche y ordenar. libro en línea
El área de revistas de esta tienda es también una fuente de atracción de negocios. Siempre hay algunas personas en esta área, una de las partes más concurridas de la tienda algunos días, sentadas en un banco, leyendo la letanía de revistas que se ofrecen. Podría decirse que Barnes and Noble tiene una selección notable para su disfrute, desde automóviles hasta fitness y jardinería hasta zoología. Cuando camino, con un café de Starbucks en la mano, me recuerda a una biblioteca. Rara vez veo a alguien tomar una revista y caminar hacia el mostrador de pago, en cambio veo a la gente leer y luego devolver la revista al punto de venta. Este modelo parece ser gratificante tanto para los internautas como para los usuarios de Starbucks, pero no para las librerías. Cada vez que entro en esta bonita librería, anoto los libros interesantes, pero luego los descargo en mi Kindle, definitivamente no es una experiencia de compra que resulte rentable para su infraestructura física.
Esto de ninguna manera significa que todo el comercio minorista esté condenado. Hay muchas operaciones minoristas que requieren infraestructura, desde comestibles y café hasta muebles, mejoras para el hogar y peluquería. Sin embargo, cuando se trata de digital, se requerirá un giro virtual en un modelo comercial o minorista dramáticamente adaptado. ¿Cuál es un ejemplo de venta al por menor dramáticamente personalizada? Redbox viene a la mente. Hubo un tiempo en que Blockbuster Video tenía una tienda enorme, calculemos seis mil pies cuadrados, aproximadamente a una milla de mi casa. Las personas pueden navegar por sus estantes y seleccionar videos en el sentido tradicional, llevándolos a casa para verlos en sus reproductores de DVD. Redbox es una tienda de videos en una caja, ubicada dentro de 27,000 tiendas minoristas existentes, como las que frecuento. Alquilan películas por $1 al día en un pequeño quiosco de 12 pies cuadrados. Anuncian que esta caja roja tiene hasta 200 títulos y 630 películas. Redbox es una tienda de alquiler de videos totalmente automatizada, lo que significa que no tiene personal y tiene una mano de obra muy limitada (alguien tiene que almacenar y reparar las máquinas). Compare eso con los 6,000 u 8,000 pies cuadrados utilizados por las tiendas Blockbuster, junto con el personal de 15 horas al día. Por supuesto, incluso el modelo Redbox se enfrenta a una inevitable amenaza virtual y puramente digital. Después de todo, ¿no debería todo el video ser verdaderamente digital, transmitiéndose directamente a su televisor o monitor de PC? Esos días están aquí para algunos, llegarán pronto para muchos, y será interesante ver si Redbox y Netflix se adaptan a estos cambios y cómo.
Se adoptará un sistema de distribución mejor, más rápido y más económico. Ya sea que cambiemos de clíperes a barcos de vapor, de carruajes tirados por caballos a locomotoras, o de librerías minoristas a lectores electrónicos, la única constante en los negocios es el cambio. Las empresas deben innovar o perecer.
