Es una historia sobre una India digital, los estados inundados en flores lucrativas, cultivando nuevos mercados, y una prosperidad, aunque la industria floral india relativamente nueva.
El complejo de flores industriales en la India es tan antiguo como la liberalización.
«Por supuesto que tenemos una banda antigua con flores. Pero hasta los noventa, el crecimiento se limitaba a lugares pequeños o en los jardines traseros de las casas», dice KV Prasad, Director de la Dirección de Investigación Floricultural (DFR) del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR), Pune.
Esta era la fuente de decoración de guirnaldas y matrimonio, coronas y material pooja.
Donde no estaban disponibles en las partes requeridas, las comunidades las pusieron en primer plano en otras formas: Rangolis y Mehendi, bocetos y arte de pared.
Luego, la liberalización desplegó las barreras al comercio. La nueva política en el campo del desarrollo de los espermatozoides ya había comenzado a promover la idea de las flores como materia prima global, en 1988. India se ha tratado de cultivar flores alrededor de 35,000 hectáreas en los noventa y alrededor de 704,250 hectáreas hoy, dice Prasad.
Solo en la última década, han llegado los volúmenes, de 1,65 millones de toneladas de flores sueltas y aproximadamente 484,000 mt flores cortadas en 2014-15 a 2.28 millones de flores sueltas y 940,000 mt flores cortadas en 2023-24, según datos de la investigación económica y el centro de la agricultura y los agricultores.
Brexit, que entró en vigor en febrero de 2020, ayudó al árbol. Con las importaciones en el Reino Unido ahora mucho más caras de su proveedor tradicional, los Países Bajos, ese mercado parecía al este e India parecía un proveedor importante.
Las nuevas plataformas para Digital BloemHandel también ayudan a cambiar las flores en una compra de impulso, de modo que los productores y comerciantes ofrecen nuevas carreteras en el mercado interno.
Se han cobrado más estados. En los noventa, la mayoría de las flores comerciales fueron despejadas por la capital (Ghazipur en Oost -velhi tiene el mercado de flores más grande de la India y las flores de Uttar Pradesh, Himachal Pradesh, Jammu y Kashmir y Uttarakhand), Maharashtra, Karnataka y Andra Pradesh. Estas regiones tenían las condiciones climáticas correctas, pero quizás más importante, aquí es donde había importantes centros de transporte.
Después de la liberalización, en medio de un crecimiento en la demanda, la ayuda de las regulaciones gubernamentales y las asociaciones tecnológicas con países como los Países Bajos e Israel, surgieron nuevos centros en Tamil Nadu, Madhya Pradesh y Bengala Occidental.
Aún más nuevos, ahora están en aumento, en Mizoram, Assam, Meghalaya y Odisha.
Por ejemplo, Mizoram exportó recientemente su primera purificación de Anthurium, de 1.008 flores a Singapur, a través de la Sociedad Cooperativa Zo -Inthurium Growers en Aizawl.
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Las opciones de menú no han cambiado mucho.
Las flores sueltas más solicitadas (vendidas sin el tallo) siguen siendo la rosa, el crisantemo, la caléndula, los tuberosos y el jazmín. Estos forman la columna vertebral de la industria, dice Prasad.
Las flores de corte populares (vendidas con el tallo) incluyen la rosa, el gladiolus, el tuberosos, el crisantemo, el clavel y la orquídea.
La industria de la floricultura india también cotiza en flores secas, plantas de marihuana, plantas de guardería, semillas, bulbos y follaje cortado. La lista de clientes más importante tampoco ha cambiado mucho: hospitalidad, planificadores de eventos, compradores del comercio minorista y las industrias de farmacéuticos y perfumes y esencias.
Lo que ha cambiado son los modelos de negocio. E interesante es que la pandemia, inicialmente devastadora para el sector, resultó ser un punto de inflexión.
Mientras que las vías tradicionales se secaron, se cerraron con hoteles y aeropuertos, los edificios de oficinas se cerraron y se minimizaron otros eventos y otros eventos, la venta del comercio minorista se convirtió en una prioridad urgente.
Todavía se necesitaba material de Puja y los ramos aún podían transmitirse como regalos. La gente no importaba mucho, por lo que tal vez podrían gastar en flores para embellecer la casa.
Con esto en mente, los empresarios lanzaron suministros auxiliares y nuevas empresas de suscripción como Hoovu, De Farmerr y Flower Lab (todos fundados desde 2019).
Estas plataformas generalmente se conectan directamente a los productores, lo que significa que se alcanzan los beneficios de la escala y, al mismo tiempo, ofrecen un producto nicho y perecedero que es susceptible a la demanda fluctuante a nivel de tiendas. Para estimular los márgenes, cada plataforma digital generalmente tiene la intención de configurar un USP.
Hoovu se posiciona como un proveedor de flores frescas y tradicionales para poojas. Farmerr y Flower Lab se centran en flores estacionales y exóticas y ofrecen modelos de suscripción.
Para 2023, Blinkit y Swiggy Instamart eran parte de la cadena y también se entregaron a la puerta. Para 2024 era Zepto. Estas aplicaciones colocan flores en categorías como «regalos» y «compras diarias».
Ciertas flores (rosas y caléndulas, principalmente) provienen directamente de los agricultores y se mantienen en stock en depósitos. Otros pedidos se encuentran por vínculos con floristas locales y mayoristas.
Los preparativos para los grandes días – Día de San Valentín, Holi, Diwali – comienzan con meses de anticipación. «Obtenemos nuestros productos directamente de los agricultores. En noviembre, si no habla con ellos, dependerá completamente de los vendedores del mercado que le dan rosas a cualquier precio aleatorio», señala Instamart FNV (o frutas y verduras) Manish Chawley, sobre los diarios de la compañía del blog de la compañía.
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Por supuesto, la mayoría de las flores todavía se venden a través de la ruta tradicional desde la granja hasta el mercado mayorista a Retailbloemmarkt, la florista local o Slingermaker.
Algunos entran en la cadena de frío y comienzan su viaje al extranjero, a los Estados Unidos, los Países Bajos, los VAE, el Reino Unido y Canadá.
¿Por qué los Países Bajos pueden ser preguntándose?
Durante aproximadamente 200 años, la Royal Floraholland Subast House de este país ha jugado un papel crucial en la importación y reinstalación del 40% de las flores en el mundo, realizando controles y procesamiento de calidad. En esencia, haga lo que Bélgica hace por los diamantes.
Excepto que los diamantes duran para siempre. El tiempo lo es todo en el mercado de flores.
Entonces, la Royal Floraholland trabaja a través de una especie de subasta invertida: los precios comienzan altos y caen hasta que un comprador ofrece. Cientos de miles de transacciones se realizan diariamente. Ayudan a determinar los precios en los mercados de todo el mundo.
Las flores de la India y el África subsahariana y los Estados Unidos y los Estados Unidos vienen allí, dice Nikhila Vaagevi Anumala, científica del Centro Nacional de Investigación de Orquídeas en Sikkim, dirigida por ICAR.
Las flores que se exportan de la India generalmente llegan a estos destinos en dos o siete días. El comercio se lleva a cabo durante todo el año, con temporadas altas como el Día de San Valentín, la nueva semana semanal de Navidad, las diversas temporadas matrimoniales y aparentemente, el Día de la Madre.
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India, un poco desafortunadamente, todavía es solo alrededor del 0.40% del mercado global de exportación, señala un estudio de 2021 en el Journal of Horticultural Science and Biotechnology.
Anumala, un autor principal en el documento de estudio, dice que la industria sigue siendo relativamente desorganizada. «Las flores indias a menudo no cumplen con los estándares de calidad internacionales debido a la falta de controles de estandarización eficientes. La ausencia de manejo integrado de las cadenas frías, en combinación con retrasos en el transporte y dependencia de intermediarios, da como resultado pérdidas después de la cosecha», agrega.
Mientras tanto, la entrada sigue siendo más del doble en valor que la exportación.
India exportó productos por valor de $ 86.62 millones en 2023-2024 y flores importadas por valor de $ 198.94 millones, muestran datos de APEDA (la Autoridad de Desarrollo de Exportación de Productos Agrícolas y Procesadas).
En buenas noticias, la facturación de la exportación ha crecido muchas veces, de solo $ 1.34 millones en 1987-88 y $ 24.27 millones en 1999-2000.
Pero India puede hacerlo mucho mejor, dice Praveen Sharma, asesora de floricultura y presidente de la Sociedad India de Profesionales de Floricultura (ISFP).
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Un obstáculo para hacerlo mejor es, por supuesto, la crisis climática.
En todos los ámbitos, «los aromas y los colores probablemente serán influenciados primero», dice Sharma. «Observamos una caída potencial en volúmenes y calidad de productos en general, así como perturbaciones de los ciclos de floración».
Anil Sharma, director de operaciones para minoristas y franquicias en la plataforma de regalos y ramas Ferns & Petals, dice que las rosas y las caléndulas ya están siendo afectadas.
«Las fluctuaciones de temperatura extrema han influido en el tamaño de la floración y el color del color. Del mismo modo, la lluvia impredecible ha perturbado la producción de caléndulas», agrega. «Los productores se adaptan con una mejor tecnología de trago y sistemas de riego, pero la imprevisibilidad del clima sigue siendo un desafío importante».
Estos han sido buenos años para la industria. Pero la investigación de investigación elegante orientada al clima podría usar más apoyo y fondos institucionales, dice Anumala del Centro Nacional de Investigación de Orchides de ICAR. «También tenemos que mejorar el almacenamiento en frío y la gestión de la cadena de suministro en centros más nuevos, como el noreste, para que podamos aprovecharlos cuando el clima se calienta en centros más tradicionales».
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