Comida, restaurantes y comedor. Historia No categorizado Douglas Towne 24 de octubre de 2023
Un empresario de restaurantes llegó a Phoenix en 1953 y decidió llevar a los residentes arquitectónicamente al futuro.
Ovidio. Originario de Mobile, Alabama, A. Helsing dirigió una cadena de 26 restaurantes en Chicago y una cafetería en Miami antes de mudarse al suroeste. Helsing continuaría su exitosa empresa en Phoenix, incluido el desarrollo de la cadena Ramada Inn, restaurantes de alta cocina, cafeterías y media docena de cafeterías del mismo nombre.
Su primera empresa en 1955, con el copropietario Earl R. Treulich, sería Helsing’s Coffee Shop, ubicada en el centro de la ciudad en lo que entonces podría considerarse la intersección de Phoenix, en la esquina sureste de Central Avenue y Van Buren.
Helsing estaba orgulloso de que su restaurante, con su llamativa fachada naranja de mediados de siglo, «… tuviera un entorno atractivo, y tanto la comida como el servicio debían ser excelentes para que la operación fuera un éxito duradero», según un artículo de El Arizona. República.
Helsing’s Coffee Shop, en Van Buren y Central Avenue. (Foto: Douglas C. Towne)
Los clientes siguen entusiasmados con el típico pedido de hamburguesa, patatas fritas y batido, además de sus bocadillos de jamón y queso y, por supuesto, tarta y café. Otros prefirieron ‘One’s A Meal’, el plato estrella de Helsing. Este especial cambiaba diariamente y, según La República, consistía en ‘un almuerzo sano, nutritivo y equilibrado’. Algunos recuerdan dar vueltas en los taburetes del mostrador de una cafetería.
Con el éxito de su cafetería en el centro de Phoenix, Helsing lanzó su artículo de resistencia ese mismo año en Uptown Plaza en una de las intersecciones más concurridas de la ciudad, Central y Camelback Road. El arquitecto de Phoenix, Matthew E. Trudelle, diseñó la cafetería futurista de estilo Googie con su audaz diseño geométrico, techo altísimo y enormes ventanas de vidrio.
Del E. Webb Construction Co. construyó el edificio rectangular de 4200 pies cuadrados con una capacidad para 112 personas, incluidos 20 taburetes giratorios a lo largo de un mostrador curvo. Myers-Leiber Sign Co. fabricó el letrero de neón triangular invertido de la cafetería, que no giraba, contrariamente a la leyenda local.
Las cafeterías se convirtieron en un faro para los noctámbulos cuando los visitantes acudían en masa para disfrutar del encanto y la reconfortante comida de la década de 1950. Algunos devotos apreciaron el Helsing’s sin ni siquiera entrar. Los adolescentes que conducían por Central utilizaron el estacionamiento como punto de giro hacia el norte; la Biblioteca Pública de Phoenix en McDowell Road cumplió una función similar hacia el sur.
Cafetería Helsing en Uptown Plaza. (Foto: Douglas C. Towne)
Posteriormente, Helsing abrió dos cafeterías más en Phoenix, el centro en Van Buren y la esquina sureste de la Séptima Avenida y la esquina noroeste de Central y Osborn Street. El arquitecto local chino-estadounidense John Sing Tang diseñó este último edificio.
En 1964, Helsing era dueño de seis cafeterías (incluidas dos en Tucson), tres cafeterías y siete tiendas de servicios de alimentos, que él y su socio vendieron a Davenport Enterprises ese año por un precio no revelado. Helsing aún conservaba sus otros restaurantes, incluido el famoso Neptune’s Table en la Séptima Avenida y Camelback.
Todas las cafeterías de Helsing de mediados de siglo en Phoenix han sido arrasadas. La ubicación original en el centro de Phoenix sería más tarde el sitio de Chase Tower, el edificio más alto de Arizona.
