Alexis Pantziaros y Marios Vlachogiannis, cofundadores de la startup griega Coffeeco, en las instalaciones industriales de la empresa en Patra, donde las 5 toneladas de café recogidas en las cafeterías se utilizan para la producción de materias primas.
Próximamente se instalarán en restaurantes y centros comerciales de Atenas y Patra, en el oeste del país, cien contenedores de reciclaje fabricados con residuos de café expreso, con una capacidad de 70 litros cada uno y destinados a diferentes aplicaciones (vidrio, aluminio, papel, plástico). Grecia. Esta iniciativa pretende reutilizar parte de las 40.000 toneladas de café que los griegos consumen anualmente. “El quince por ciento del plástico se elabora a partir de café reciclado. Y no hay duda de ello, porque cuando te acercas, puedes olerlo”, afirma Alexis Pantziaros, ingeniero químico y cofundador de la startup griega Coffeeco, que desarrolla nuevos productos a partir de unas cinco toneladas de residuos de café expreso. desde cosméticos hasta envases.
Los contenedores de reciclaje de café se venden a empresas de restauración y hostelería (HoReCa), y Pantziaros explica que “buscamos colaboraciones donde el café esté presente. Es decir, dónde se vende, se consume, etc.’ ¿Cómo se fabrican estos productos? En colaboración con Crete Plastics, la empresa ha desarrollado una nueva materia prima plástica compuesta por polipropileno y residuos de café. Esta mezcla está compuesta por un 15% de posos de café, lo que reduce el uso de petroquímicos.
La clave para lograrlo es el proceso de extracción y procesamiento del café para reemplazar parte del plástico. “Procesamos los residuos del café, realizamos la extracción, tomamos el ingrediente activo con propiedades antioxidantes y lo procesamos en fórmulas cosméticas, como jabones y exfoliantes. En colaboración con Crete Plastics, procesamos lo que queda de lo anterior y creamos la materia prima a partir del café, reemplazando parte del plástico. Luego lo vendemos al fabricante de plástico Viomes para la producción del contenedor, el producto final”, explica Pantziaros. El objetivo de la empresa es aumentar el porcentaje de material de base biológica procedente del procesamiento de residuos de café del 15% al 40%.
El objetivo de la empresa es aumentar del 15% al 40% el porcentaje de material de base biológica procedente del procesamiento de residuos de café.
“Es cuestión de tiempo, necesitamos más investigación sobre ciertos aspectos de la combinación café-polímero a la hora de crear la materia prima para la producción de bioplásticos”, explica a Kathimerini, añadiendo que existe una directiva de la UE que se aplica a todos los materiales que utilizan plástico. «En unos años, al menos el 30% de la materia prima debería ser material reciclado, ya sea plástico reciclado o café reciclado, etc.» «Estamos en conversaciones con muchas empresas de restauración que compran jabón o productos horneados al por mayor. Queremos ofrecerles un paquete de servicios, además de recoger los posos de café, con estos residuos podemos fabricar productos finales», afirma Marios Vlachogiannis, ingeniero químico y técnico. cofundador de Coffeeco Según la empresa, la demanda de plásticos “verdes” está aumentando rápidamente a medida que millones de toneladas de residuos plásticos terminan en los vertederos y los océanos alcanzarán cada año un valor de 369 mil millones de dólares.
Las principales empresas industriales también han centrado su atención en la innovación de Coffeeco, incluida Papoutsanis, que recientemente lanzó una nueva línea de comodidades hoteleras premium elaboradas con posos de café expreso. Coffeeco procesó la materia prima café espresso para desarrollar dos nuevas materias primas. Uno se utiliza como ingrediente para la producción de champú/gel de baño, acondicionador, exfoliantes, jabones y bálsamos labiales, mientras que el otro se utiliza para fabricar envases de café. «La materia prima activa de los cosméticos de la empresa tiene propiedades antioxidantes y mejora el microbioma de la piel», afirma Pantziaros.
La empresa tiene otra fuente de ingresos a través de su propia línea de productos, Auraskin. “Hemos desarrollado ocho productos, entre bálsamos labiales, protectores solares faciales, exfoliantes, cremas de manos, etc., donde el 3% de la fórmula es un ingrediente activo derivado de los posos del café. Este porcentaje es mayor en comparación con otros ingredientes activos que otras empresas utilizan en sus productos”, explica Vlachogiannis. La empresa vende actualmente 60 productos de este tipo por semana y pretende liberar más capital para comercializar sus productos con una nueva ronda de financiación.
Buscando financiación
“Estamos buscando financiación. Hasta ahora nos han contactado inversores extranjeros, a diferencia de los fondos griegos, que suelen centrarse en soluciones tecnológicas”, afirman los fundadores, destacando que han recaudado 400.000 euros de Coffee Island, fondos con los que están lanzando su propia industria y podrían lograr la unidad. en la región. Zona industrial de Patra. Allí, el equipo utiliza las 5 toneladas de café recolectadas en las cafeterías para producir materia prima. “Trabajamos en los sectores de la cosmética, el cuidado de la piel y el plástico. Queremos encontrar algunas aplicaciones definitivas, como contenedores de reciclaje, que puedan absorber grandes cantidades de plástico biológico y que estén ampliamente disponibles en el mercado”, afirma Pantziaros.
Señala que: “Cuando el plástico se biodegrada, muchos microplásticos no se desintegran del todo, lo que hace que entren en la cadena alimentaria o en los animales, que también acaban en nosotros. Ofrecemos la opción de que un contenedor de basura se biodegrade de manera más eficiente. Por eso creemos que la solución es sustituir una gran parte del plástico por bioplástico, ya sea a partir de biopolímeros o de innovaciones como la nuestra, para reducir el problema hasta que los consumidores aprendan a reciclar”.
