sábado 1 de junio de 2024 9:00 am
El café ha desempeñado un papel crucial en el renacimiento británico durante siglos. A pesar de parecer un fenómeno relativamente nuevo, la primera mención de una cafetería en Inglaterra se remonta a 1652 y se dice que fue abierta por un turco llamado Jacob en Oxfordshire.
El mismo año, Londres también acogió su primera cafetería, inaugurada por un griego llamado Pasqua Rosee en St Michael’s Alley, Cornhill. Los historiadores han argumentado que el café de esta época no era muy sabroso. Sin embargo, el efecto estimulante fue suficiente para enganchar al público.
Estas antiguas cafeterías también desempeñaron un papel crucial en la formación de algunos de los negocios más emblemáticos de la capital.
La Bolsa de Valores de Londres comenzó en Jonathan’s Coffee House, donde los antepasados de la ciudad se reunían y fijaban los precios de las materias primas. La aseguradora Lloyds también tuvo sus orígenes en Lloyd’s Coffee House en Lombard Street.
«Ahora es parte del tejido de la sociedad y no va a desaparecer».
Si avanzamos rápidamente hasta el siglo XXI, el café es ahora una industria multimillonaria en Gran Bretaña. Actualmente hay más de 10.199 cafeterías de marca abiertas en el Reino Unido y se espera que esta cifra supere la de pubs para 2030.
Jeffrey Young, fundador y director ejecutivo de Allegra, una empresa de información empresarial que rastrea las tendencias del café, explica Ciudad AM. La demanda de café de alta calidad por parte de los consumidores parece estar “aumentando”.
“(Las cafeterías) son ahora parte del tejido de la sociedad. No va a desaparecer”, dijo.
Se prevé que el mercado total de cafeterías de marca supere los 10.500 puntos de venta en enero de 2025 y más de 11.600 en enero de 2029.
La investigación de Allegra muestra que la industria del café de marca creció un 9,2 por ciento en los 12 meses hasta enero y ahora vale la friolera de £5,300 millones.
El mercado actual está dominado por tres actores principales: Costa Coffee, Greggs y Starbucks. Este último par representó el 73 por ciento de las 353 tiendas abiertas durante ese período.
Sin embargo, Costa Coffee sigue siendo la cadena de café de marca más grande del Reino Unido, con una participación de mercado del 26 por ciento con 2.677 tiendas, después de cerrar un total de 17 sucursales el año pasado.
Alex Chatterton, analista de Panmure Gordon, dijo que el “precio” es lo que hace que las cafeterías sean un modelo de negocio tan atractivo.
«En Gregg’s puedes conseguir un desayuno por £3, en comparación con una comida en Wagamama o en algún lugar así, donde pagas £15 libras», dijo.
Pero Chatteron dijo que la competencia en el mercado sigue siendo feroz a medida que más empresas compiten para convertirse en el lugar número uno del café.
El héroe minorista Pret A Manger, que ahora cuenta con casi 500 sucursales en toda Gran Bretaña, es considerado una de las cadenas de café más exitosas de la última década.
La decisión de lanzar un servicio de suscripción, cobrando £30 al mes por cinco bebidas calientes gratis al día y un 20 por ciento de descuento en alimentos, fue un éxito de la noche a la mañana y lo disfrutan más de 1,25 millones de clientes cada semana.
Sin embargo, la compañía tomó medidas enérgicas contra los suscriptores que compartían membresías para reducir costos y se ha enfrentado a reacciones negativas en las redes sociales en los últimos años por sus costosas baguettes de queso y pepinillos y sus brebajes insípidos.
Chatterton, dijo que Gail’s, la deliciosa favorita de las momias, le está quitando parte de la participación de mercado a Pret, ya que ambos tienen un precio similar.
Gail’s, presidida por el gigante hotelero Luke Johnson, ha crecido rápidamente en los últimos años. Tiene sólo 100 tiendas en el Reino Unido y planea abrir unas 35 más este año.
“Yo diría que le están quitando participación a Pret, dados los precios. Gails parece ser el gran disruptor en el mercado de las cafeterías”, dice Chesterton.
«Hay muy pocas personas que se convertirán en el próximo Starbucks, si es que lo serán», dijo Young.
“Lo único que está sucediendo es que vamos a tener más (de estas) cadenas de marca. Estas cadenas se están volviendo más estrechas, más inteligentes, más automatizadas y pueden sobrevivir”.
Starbucks ya ha esbozado una cartera de 100 nuevas tiendas en Gran Bretaña este año, después de lanzar un plan similar un año antes. Actualmente cuenta con 1.100 ubicaciones en el Reino Unido.
Cuota de mercado de las cafeterías británicas a enero de 2024
- Pret – 463 puntos de venta / 4,5 por ciento
- Café Nero – 616 puntos de venta / 6 por ciento
- Starbucks: 1.266 puntos de venta / 12,4 por ciento
- Greggs: 2.474 puntos de venta / 24,3 por ciento
Un paisaje cambiante
Para seguir siendo atractivas para los clientes, las marcas están ampliando su oferta de alimentos y abriendo ubicaciones fuera de la calle principal, como sitios de autoservicio.
Costa, Starbucks y Tim Hortons han aumentado su presencia de autoservicio en los últimos 12 meses, alcanzando una participación del 93 por ciento del mercado de café autoservicio de 801 tiendas en el Reino Unido.
Alrededor de un tercio de las ventas de Starbucks provienen de transacciones desde el auto, ya que el método sigue siendo popular entre los clientes.
Es un fabricante de carnes que Greggs está ansioso por aprovechar. La compañía cuenta actualmente con 17 ubicaciones en el Reino Unido, después de su lanzamiento en Manchester en 2017, y planea abrir entre ocho y 10 ubicaciones más durante el próximo año.
Tony Rowson, director de propiedad de Greggs, dijo Ciudad AM: “Los drive-thrus son una parte importante de nuestra estrategia de expansión continua en el Reino Unido.
«Estos sitios nos permiten satisfacer las diversas preferencias de los clientes, ya sea que prefieran la comodidad de quedarse en su automóvil, ingresar a nuestras tiendas o realizar pedidos desde casa a través de uno de nuestros socios de entrega».
Y añadió: «Nuestro objetivo es hacer que nuestros productos valiosos, sabrosos y de alta calidad sean accesibles a un público más amplio, y el servicio de autoservicio desempeña un papel crucial para lograr este objetivo».
“Nos complace haber alcanzado un hito importante en nuestra estrategia de expansión del drive-thru con la reciente apertura de nuestros 30mi sitio de autoservicio y prevemos numerosas oportunidades para ampliar aún más nuestra presencia con este formato en el Reino Unido”.
Greggs, con más de 2.474 tiendas en el Reino Unido, es una de las marcas de cafeterías de mayor éxito en Inglaterra.
Los analistas de Panmure Gordon estimaron anteriormente que casi 2 libras esterlinas de cada 100 libras esterlinas gastadas en la industria hotelera del Reino Unido van a Greggs, frente a la cifra anterior de 1,60 libras esterlinas.
“Asumimos que la participación de mercado de Greggs en el sector general de alimentos para llevar sería aproximadamente del 6 por ciento en 2021. Creemos que esto permitirá a Greggs duplicar su participación de mercado para 2026/2027”, decía una nota.
La humilde cadena de panaderías también tiene planes de abrir entre 140 y 160 locales netos este año.
Las ventas en sus 2.000 tiendas aumentaron un 13,7 por ciento durante el año, gracias a las asociaciones con Uber Eats y al comercio nocturno.
Aumento de precios
El mercado del café se ha mantenido resistente a pesar de la desaceleración en el sector hotelero en general.
Los pubs y restaurantes se encuentran entre los más afectados por la crisis del costo de vida, ya que el público vuelve a salir por la noche en la ciudad o a disfrutar de una comida de lujo.
Sin embargo, todavía parece haber demanda de pequeños productos de lujo, como un capuchino, a pesar de que los precios del café se han duplicado en los últimos años. El precio promedio del café cuesta ahora £3,51, un aumento del 8,7 por ciento respecto al año pasado.
Young dijo que los apostadores probablemente podrían esperar mayores aumentos en los próximos años debido a los cambios en el salario digno nacional y la presión sobre el comercio del café.
Dijo: “El café no es la única parte de los costos de una cafetería, también están los precios de la electricidad y el gas.
«Los precios probablemente tendrán que subir un poco para mantener los medios de vida de las empresas y los productores de café».
