Starbucks y el sindicato que representa a los sindicatos del gigante cafetalero han presentado demandas enfrentadas por una publicación en las redes sociales sobre la guerra entre Israel y Hamás, según documentos judiciales obtenidos por USA TODAY el jueves.
La cadena con sede en Seattle presentó una demanda federal el miércoles contra Starbucks Workers United en Iowa por una publicación pro-palestina compartida por una cuenta sindical en los primeros días de la guerra entre Hamás e Israel, según muestran registros judiciales.
El mensaje dañó la reputación de la empresa y atrajo la atención negativa de los clientes, con más de 1.000 personas presentando quejas, afirma Starbucks en la demanda. La compañía también dice que desde entonces los empleados y las tiendas de todo el país han recibido llamadas telefónicas amenazantes, clientes hostiles y vandalismo.
En su propia demanda presentada el miércoles en un tribunal federal de Pensilvania, el sindicato dice que Starbucks, conocida desde hace mucho tiempo por su difícil historia con los organizadores, está utilizando el incidente para promover una “campaña antisindical ilegal atacando falsamente la reputación del sindicato entre los trabajadores”. empleados y el público.»
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¿Qué decía la publicación de Starbucks Workers United?
El 9 de octubre, la cuenta de Starbucks Workers United en X compartió una publicación que decía: «¡Solidaridad con Palestina!» Starbucks dijo en un comunicado que la publicación incluía una imagen de una excavadora derribando una valla en la frontera entre Israel y Gaza, una descripción que coincidía con una captura de pantalla compartida por el New York Post.
La publicación fue eliminada en unos 40 minutos, pero las partes de la publicación y otras que expresaban sentimientos similares permanecieron en las cuentas de miembros individuales del sindicato y de las sucursales locales de Starbucks Workers United.
El sindicato dijo en su demanda que los trabajadores difundieron el mensaje sin el permiso de los líderes sindicales.
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Comienzan las demandas de Starbucks y los sindicatos
Citando en su demanda una infracción de derechos de autor, Starbucks quiere que el sindicato deje de usar «Starbucks» en el nombre del sindicato y deje de usar un logotipo de círculo verde similar al de la cadena de café.
En su demanda, los miembros del sindicato dicen que Starbucks ha desprestigiado al sindicato y quieren conservar su nombre y logotipo. También niegan todas las acusaciones de «apoyo al terrorismo, al odio y a la violencia».
En una declaración enviada a US TODAY, la vicepresidenta ejecutiva de Starbucks, Sara Kelly, dijo que la publicación refleja el «apoyo del sindicato a la violencia cometida por Hamas» y que Starbucks «condena inequívocamente los actos de terrorismo, odio y violencia».
«Desafortunadamente, a medida que la violencia contra inocentes continúa aumentando en la región, algunas personas vinculan incorrectamente estos comentarios con nosotros, ya que Workers United y sus afiliados y miembros continúan usando nuestro nombre, logotipo y propiedad intelectual», dijo Kelly. “Ninguno de estos grupos habla en nombre de Starbucks Coffee Company y no representa los puntos de vista, posiciones o creencias de nuestra empresa. Sus palabras y acciones les pertenecen a ellos, y sólo a ellos”.
Workers United citó casos de marcas similares que involucran a sindicatos, incluida una batalla legal reciente que involucró a Medieval Times Workers United, que ganó una batalla legal con Medieval Times por el uso del nombre y el logotipo de la empresa.
Starbucks y Workers United intercambiaron tensas cartas antes de las demandas
Cuatro días después del mensaje pro palestino, Starbucks envió una carta al sindicato con demandas iniciales para eliminar el nombre y el logotipo de la empresa de los materiales sindicales.
En una carta devuelta a los abogados de Starbucks el martes, la presidenta del sindicato, Lynne Fox, rechazó lo que llamó «reclamaciones legales frívolas» de Starbucks.
«La carta (enviada por Starbucks) afirma que Workers United ha ‘hecho declaraciones abogando por la violencia en el Medio Oriente’, pero no menciona tal declaración», escribió. “Starbucks está intentando explotar la actual tragedia en Oriente Medio para promover la campaña antisindical de la empresa. Su carta hace afirmaciones legales frívolas al tiempo que implica falsamente que el sindicato apoya el terrorismo”.
También argumentó que la cuenta de redes sociales bajo investigación es claramente una cuenta sindical, diciendo que la compañía no ha proporcionado evidencia de confusión pública sobre su fuente y que «nadie la confundiría con declaraciones hechas por Starbucks Corporation».
La organización matriz de United Workers, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios, emitió su propia declaración el martes, diciendo que creen que «todos los israelíes y palestinos merecen seguridad, estar libres de la violencia y la oportunidad de prosperar».
«Nuestro sindicato incluye a muchos que tienen familiares, israelíes y palestinos, afectados por la reciente violencia», dice el comunicado. «Nos oponemos al antisemitismo, la islamofobia, el racismo y el odio en todas sus formas en todo el mundo».
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El difícil pasado de Starbucks con los sindicatos
Starbucks se ha ganado la reputación de ser una organización antisindical. Recientemente estuvo bajo escrutinio cuando un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales dictaminó que la compañía había cometido cientos de prácticas laborales injustas durante los esfuerzos de sindicalización en las tiendas del área de Buffalo, Nueva York.
Una ubicación de Buffalo fue la primera de Starbucks en organizarse en 2021, lo que inició una ola de organización sindical en al menos 366 tiendas en todo Estados Unidos.
El ex director ejecutivo de Starbucks, Howard Schultz, testificó en una audiencia en el Senado en marzo que Starbucks no ha violado la ley y respeta los derechos de los trabajadores.
La cadena se ha enfrentado a una serie de huelgas en todo el país, críticas por cierres de tiendas y atención negativa de los medios a medida que los esfuerzos de sindicalización han continuado en nuevas ubicaciones.
