BUCKTOWN – Ya está abierto en Bucktown un bar de cócteles y cafetería que ofrece servicio durante todo el día y respaldado por un grupo de veteranos de la industria de servicios.
Día del Armisticio, 1935 N. Damen Ave., inaugurado a finales del mes pasado. El bar y cafetería se ha apoderado de la antigua taberna 6 Degrees, que cerró en 2022.
TRUCE es propiedad y está operada por dos parejas: Rami Ezzat y Sarah Kmiec, y David Mor y Matthew Hunnel, quienes se conocieron mientras trabajaban en varios restaurantes y bares en Chicago. Han trabajado para importantes grupos hoteleros y lugares independientes más pequeños que van desde GT Fish y Oyster hasta Cindy’s Rooftop y Robert et Fils de North Center.
A medida que la escena de restaurantes y bares de la ciudad comenzó a recuperarse de la pandemia, el cuarteto comenzó con la idea de abrir un lugar dedicado a cócteles y, eventualmente, café. Una lección de trabajar en restaurantes y bares durante la era COVID fue usar el espacio tanto como sea posible, no solo por las tardes y las noches, dijeron.
“Trabajar ocho horas en un espacio por el que se paga las 24 horas del día simplemente no tiene sentido”, afirma Kmiec. “Así fue como los cócteles y el café terminaron siendo lo nuestro”.
Mor, que también supervisa el programa de bebidas en Lilac Tiger en Wicker Park, dirigió el desarrollo de recetas de los cócteles del menú de TRUCE, con aportaciones frecuentes de los demás socios.
Muchas de las bebidas se basan en cócteles clásicos. También hay una sección del menú de temporada que cambia cada pocos meses.
“Hay toques de nostalgia en el menú que creo que tranquilizan a la gente. Y luego te sumerges inmediatamente en ese cómodo ambiente de bar de cócteles”, dice Mor. “El objetivo es que cuando entres te encuentres inmerso en un espacio bien diseñado y bien iluminado, para que estés acogedor y cómodo desde el primer momento”.
En 2022, Kmiec vio una cotización para la tienda 6 Degrees. El grupo cerró el negocio en diciembre de ese año y comenzó una extensa renovación que incluyó la construcción de un nuevo bar.
Los propietarios también comenzaron un extenso taller sobre el menú y el «ambiente» del espacio, dijeron.
«Podríamos haber abierto prácticamente a la mañana siguiente y pintar un nuevo letrero o colocar un letrero de plástico y decir: ‘Ahora somos una nueva empresa’. Pero queríamos ver qué se necesitaría para hacerlo de la manera correcta”, dijo Hunnel. «Y por eso la fase de descubrimiento de todo realmente llevó tiempo».
Eso llevó al desarrollo del primer menú de cócteles de TRUCE, que incluye una sección «Kinda Classic» que incluye un martini espresso y el «World’s Best Bonsai Margarita Riff» con tequila, melón y lima.
La carta también ofrece opciones sin alcohol y lo que los propietarios de TRUCE llaman «two-fers»: tragos largos como un chupito de fernet con refresco de nata o un vermú de fresa con agua con gas. También se ofrecen varios vinos y cervezas, incluida una cerveza lager Montucky de 4 dólares.
Otro punto destacado del menú de primavera del bar es el cóctel «Passenger Princess», que se creó cuando el grupo probó y probó recetas antes de abrir.
Mor había experimentado con una bebida con vino espumoso y una versión sin él. No podían decidir cuál era mejor, por lo que la última versión ofrece el vino como un «sidecar» para que los clientes decidan.
«Fue realmente una colaboración de ‘Bueno, nos gustan ambos, no queremos negar ni uno ni el otro’, y cada invitado tiene su propia preferencia», dijo Ezzat. “Esa fue la idea con la que se nos ocurrió crear cócteles que sean divertidos y agradables de beber. Podrías decir: «Oh, hombre, el champán siempre me da dolor de cabeza». Entonces no lo viertas”.
Para el programa de café, TRUCE se asocia con Yaggy Road Roasting Company, un pequeño tostador de café con sede en Valparaíso, Indiana.
El menú diario incluye bebidas como la “Season of Envy” con shizouka matcha y sal marina, así como varias opciones de helados, bebidas espresso estándar, café para servir, té y cerveza fría.
El bar no tiene una cocina completa, pero los menús tanto de día como de noche incluyen pequeños bocados, como bagels y avena durante la noche por la mañana y aceitunas marinadas, rillettes de salmón y otros bocadillos por la noche.
«En el menú de la mañana, definitivamente puedes tomar algo, tomarlo y listo, pero por la tarde es realmente lindo, bocados ligeros para disfrutar de un pequeño refrigerio mientras bebes», dijo Kmiec.
Los propietarios de TRUCE dijeron que se han sentido abrumados por el interés del vecindario en su bar desde su apertura hace unas semanas. Esperan que sirva como negocio complementario en un barrio lleno de restaurantes y tabernas.
«Nos gusta Map Room y los bares de cerveza y todo eso, pero no hay un bar de cócteles exclusivo», dijo Mor. «Y por eso, tener algo que realmente impresione al público antes y después de la cena, a los pocos días de la inauguración, es muy notable».
La sala TRUCE cuenta con la barra frontal y una mesa comunitaria. Hay mesas más pequeñas en la trastienda, que se pueden cerrar para eventos privados.
Los propietarios dijeron que los clientes ya están empezando a definir el espacio, tanto como una cafetería para trabajar o encontrarse con un amigo, como un lugar para tomar un cóctel al principio o al final de una velada.
«Fue muy divertido poder construir los dos juntos», dijo Ezzat. “No he visto a nadie sentirse incómodo tomando un cóctel en la mesa común junto a algo con una computadora portátil abierta. Y, con suerte, esa es la atmósfera que creamos: eres bienvenido, hagas lo que hagas”.
Actualmente, TRUCE solo está abierto para personas sin cita previa. El bar y la cafetería abren todos los días de 8:00 a 15:00 horas y de jueves a lunes de 17:00 a 1:00 horas.
Escuche el podcast de Block Club Chicago:
