Flavourtech, especialista en recuperación y extracción de sabores, revela cómo crear excelentes bebidas RTD utilizando su sistema de extracción integrado.
El mercado de los productos listos para beber (RTD) ha sido un punto central para Flavortech durante casi 25 años. Según el Gerente de Ventas Globales, Paul Ahn, la clave para crear una excelente bebida RTD es producir un perfil de sabor equilibrado y atractivo.
“Una buena IDT debería enfatizar las características naturales de los granos de café utilizados, ya sean afrutados, chocolateados o florales. El sabor debe ser redondo, sin notas desagradables ni amargor. Estas cualidades contribuyen a la calidad general, el sabor y el atractivo para el consumidor”, afirma.
Ahn cree que un aroma tentador también es una parte integral de cualquier bebida de café RTD.
“El aroma debe ser atractivo y aromático, con notas de café o té recién hecho que evoquen una sensación de indulgencia y satisfacción. El nivel de dulzor del café o té RTD puede variar según las preferencias del consumidor o el público objetivo, pero debe ser equilibrado y no demasiado dulce, y complementar los sabores naturales del café o té sin dominarlos”, afirma.
El interés de Flavourtech en el procesamiento continuo de RTD surgió en 2000 cuando un cliente solicitó un proceso en línea automatizado que pudiera transferir las notas deseables de los granos de café tostado desde la materia prima al producto terminado en un entorno de trabajo eficiente y seguro.
«Diseñamos un sistema para capturar los sabores naturales de productos, como café, té, frutas y especias, que normalmente se perderían o dañarían en el procesamiento tradicional», dice Ahn.
«El Sistema de Extracción Integrado (IES) fue un gran paso adelante, ya que reunió las tecnologías necesarias para crear un extracto RTD premium lleno de aroma natural».
IES es una línea de procesamiento continuo y automatizado que permite a los clientes producir sabores, extractos y concentrados de primera calidad para productos de café RTD, así como para el café instantáneo y las industrias de sabores. Para mantener fresco el aroma, una columna de cono giratorio (SCC) dentro del IES realiza dos tareas importantes simultáneamente.
“La primera es lo que llamamos la franja aromática, donde se capturan y almacenan los sabores volátiles del café. Al mismo tiempo, el café se prepara durante 30 segundos mientras la mezcla fluye a través del SCC”, dice.
“Los conos giratorios capturan y extraen el aroma en poco tiempo y al mismo tiempo producen un extracto de café de alta calidad. Luego el extracto se clarifica y está listo para enlatar o embotellar. Finalmente, el aroma natural que se ha capturado de antemano se vuelve a agregar para producir una bebida RTD con mucho sabor”.
Cuando se requiere concentración, el evaporador Centritherm (CT) de Flavourtech realiza esta tarea con una temperatura excepcionalmente baja y un tiempo de residencia en la superficie de calentamiento de solo un segundo.
“Con tanto cuidado para producir un extracto de alta calidad, lo último que se desea es un vaporizador que pueda dañar el producto. La baja temperatura de funcionamiento y el corto tiempo de residencia del CT equivalen a un concentrado de alta calidad, con el aroma y el color originales aún intactos”, afirma Ahn.
La columna de disco giratorio (RDC) de Flavourtech se puede agregar al proceso IES cuando se requiere hidrólisis del café.
“Si el objetivo final es el café instantáneo, una unidad de extracción de alta temperatura que alcance temperaturas de 180 a 190°C permitirá una mayor extracción de sólidos en sólo 20 minutos. Pero lo más importante es que el proceso de extracción RDC a alta temperatura se lleva a cabo después de la captura del aroma, por lo que no hay pérdida ni daño al aroma capturado previamente”, dice Ahn.
El IES tiene parámetros clave ajustables, como temperaturas de los diferentes módulos y presiones de vapor. Estas variables se pueden adaptar a los requisitos específicos del aroma del café y los procesos de extracción de sólidos solubles.
Ahn dice que esto significa que los perfiles de sabor deseados se pueden guardar y recuperar fácilmente para uso futuro.
«Al integrar estas características y capacidades, el IES se puede personalizar y optimizar para los procesos de extracción de café y té, lo que permite a los fabricantes producir bebidas de alta calidad con consistencia y eficiencia», afirma.
Varias características clave del sistema facilitan su funcionamiento desde la perspectiva del técnico.
“Esto incluye una automatización avanzada que agiliza el proceso de extracción, reduce la intervención manual y simplifica la operación. La interfaz del sistema también es intuitiva y fácil de usar, lo que permite a los técnicos navegar fácilmente a través de diferentes procesos, establecer parámetros y monitorear el progreso de la extracción”, dice Ahn.
El sistema también está diseñado para un mantenimiento sencillo, con piezas accesibles e instrucciones claras para el mantenimiento de rutina. Esto reduce el tiempo de inactividad y garantiza un funcionamiento fluido, seguro y eficiente. Para agilizar aún más el proceso, Flavourtech ofrece amplia formación y soporte, garantizando que los conocimientos y habilidades necesarios para operar el sistema de forma eficaz se transmitan a los usuarios finales.
Flavourtech trabaja en estrecha colaboración con sus clientes de café RTD para encontrar la solución adecuada para su negocio mediante una combinación de asesoramiento, personalización y soporte continuo.
«Comenzamos con la consulta inicial e identificamos requisitos y preferencias clave, como perfiles de sabor deseados, volúmenes de producción, capacidades de procesamiento y presupuesto», dice.
«Las pruebas de productos, en una de las plantas piloto de Flavourtech o in situ, evalúan la viabilidad de diferentes soluciones, probando diferentes perfiles de aroma para lograr el sabor deseado».
Ahn dice que los clientes a menudo buscan formas de mejorar los perfiles de sabor de sus productos RTD para satisfacer las preferencias de los consumidores y diferenciarse en el mercado.
«Utilizamos nuestra experiencia en tecnología de extracción para desarrollar soluciones a medida que optimicen la extracción del aroma de los granos de café y al mismo tiempo preserven las características naturales del café», afirma.
Para garantizar que cada lote cumpla con los mismos altos estándares de calidad, Ahn dice que la coherencia es esencial.
“Los clientes suelen solicitar soluciones para lograr un sabor, textura y apariencia consistentes en todos los productos. Nuestras tecnologías y procesos permiten un control preciso de los parámetros de extracción, lo que da como resultado una calidad constante del producto, lote tras lote”, afirma.
«En general, trabajamos estrechamente con nuestros clientes de RTD para comprender sus necesidades y desafíos únicos».
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